Duel ulangan final Olimpiade di pembuka VNL 2025 akan langsung tersaji saat Italia menghadapi Amerika Serikat di pekan pertama Volleyball Nations League (VNL) 2025 yang berlangsung di Rio de Janeiro, Brasil. Tiga tim peraih medali Olimpiade Paris, Italia (emas), AS (perak), dan Brasil (perunggu), akan saling berhadapan dalam laga-laga krusial yang digelar di stadion legendaris Maracanazinho, mulai Rabu (4/6) hingga Ahad (8/6).
Selain tiga raksasa tersebut, tiga negara lainnya yakni Czechia (debutan), Korea Selatan, dan Jerman juga tergabung dalam Pool 2. Total, enam tim akan menjalani empat pertandingan dalam lima hari pertama kompetisi.
BACA JUGA: Daftar Pemain Voli Putri Prancis di VNL 2025: Siapa Saja yang Dipanggil?
Italia Turunkan Pasukan Emas Olimpiade
Sebagai juara bertahan VNL dan pemegang medali emas Olimpiade 2024, timnas voli putri Italia kembali tampil dengan skuad terbaik. Pelatih veteran Julio Velasco membawa 10 pemain dari tim Olimpiade, termasuk bintang Paola Egonu, libero legendaris Monica De Gennaro, setter Alessia Orro, dan kapten Anna Danesi.
“Kami sadar apa yang kami capai tahun lalu sangat luar biasa. Tapi kami juga ingin mempertahankan level permainan itu,” ujar Danesi.
Italia akan menghadapi Amerika Serikat di laga pembuka pada Kamis (5/6/2025) pukul 00.00 WIB, kemudian bertemu Jerman (Kamis), Korea Selatan (Jumat), dan ditutup dengan laga klasik melawan tuan rumah Brasil (Ahad).
Amerika Serikat Hadir dengan Wajah Baru
Mengusung generasi baru, Amerika Serikat tampil dengan pelatih anyar Erik Sullivan, menggantikan Karch Kiraly yang kini menangani tim putra. Dari skuad saat ini, hanya empat pemain yang memiliki pengalaman di VNL, di antaranya Madisen Skinner dan Veronica Jones-Perry.
BACA JUGA: Misi Pertahankan Gelar, Inilah Kapten Baru Suntory Sunbirds Osaka di Musim SV.League 2025
“Staf pelatih baru sangat terbuka dan positif. Kami semua merasa dilibatkan dan semakin berkembang setiap hari,” ungkap Jones-Perry.
AS akan menjalani pertandingan melawan Italia (Rabu), Brasil (Kamis), Korea (Jumat), dan Czechia (Ahad).
Brasil Incar Performa Maksimal di Kandang
Brasil akan tampil tanpa sang kapten dan ikon tim, Gabriela “Gabi” Guimaraes, yang absen di pekan pertama. Namun, pelatih Ze Roberto Guimaraes tetap bisa mengandalkan sejumlah pemain kunci seperti setter Roberta Ratzke, opposite Rosamaria Montibeller, dan outside hitter muda Ana Cristina Souza.
“Kami siap untuk semua pertandingan dan ingin menyalurkan energi dari penonton ke lapangan,” kata Macris Carneiro, setter utama Brasil.
Brasil memulai perjuangan dengan menghadapi Czechia pada Rabu pukul 17.30 waktu setempat, lalu menghadapi Amerika Serikat keesokan harinya. Setelah istirahat pada Jumat, Brasil melanjutkan laga melawan Jerman (Sabtu) dan Italia (Ahad).
BACA JUGA: Kento Miyaura Resmi Gabung WD Nagoya, Gantikan Nimir Abdel-aziz
Duel Ulangan Final Olimpiade di Pembuka VNL 2025 Jadi Sorotan Dunia
Pertemuan antara Italia dan Amerika Serikat bukan hanya laga pembuka, tapi juga pengulangan final Olimpiade Paris 2024 yang mana Italia juaranya. Dengan banyaknya pemain Olimpiade yang kembali tampil, pertandingan ini akan berlangsung sengit dan akan jadi tolok ukur kekuatan masing-masing tim di awal musim internasional.
Duel ini menjadi pusat perhatian tidak hanya karena statusnya sebagai ulangan final Olimpiade, tapi juga karena posisi kedua negara sebagai favorit juara di VNL 2025. Tak heran jika laga ini digadang sebagai salah satu pertandingan paling ditunggu sepanjang pekan pembuka.
Tim Pendatang dan Kuda Hitam Siap Curi Perhatian
- Jerman, yang musim lalu finis di peringkat ke-13, mencoba bangkit bersama pelatih baru Giulio Bregoli. Mereka masih mengandalkan Pia Kastner, Lena Stigrot, dan Anna Pogany untuk membawa hasil lebih baik.
- Korea Selatan, yang mengakhiri 30 kekalahan beruntun di VNL tahun lalu, kini memasuki tahun kedua bersama pelatih Fernando Morales. Mereka berharap bisa terus menunjukkan progres.
- Czechia menjalani debut di VNL dengan semangat tinggi. Tim yang dipimpin pelatih asal Yunani Giannis Athanasopoulos ini punya sejumlah pemain berpengalaman di liga top Eropa seperti Helena Grozer dan Gabriela Orvosova.
BACA JUGA: Ada Calon Baby di Tim Voli Putri Dominika di VNL 2025
Format Baru, Tantangan Lebih Berat
VNL 2025 hadir dengan format baru: 18 tim nasional terbagi menjadi tiga pool setiap minggunya, dan masing-masing akan memainkan empat pertandingan. Tujuh tim teratas di klasemen akhir, termasuk tuan rumah Polandia, akan lolos ke babak final yang berlangsung di Lodz pada 23–27 Juli.
Selain Rio de Janeiro, dua kota lain yang menjadi tuan rumah pekan pertama adalah Beijing (China, Prancis, Thailand, Belgia, Polandia, Turki) dan Ottawa (Kanada, Jepang, Serbia, Belanda, Bulgaria, Republik Dominika).
Jadwal Pertandingan VNL 2025 – Pool 2 di Rio de Janeiro, Brazil:
| Tanggal | Tim 1 | vs | Tim 2 |
|---|---|---|---|
| 5 Juni | USA | vs | Korea |
| Jerman | vs | Czechia | |
| 6 Juni | Jerman | vs | Italia |
| USA | vs | Brasil | |
| 7 Juni | Korea | vs | Italia |
| Czechia | vs | USA | |
| Jerman | vs | Brasil | |
| 8 Juni | Korea | vs | Czechia |
| Brasil | vs | Italia | |
| Czechia | vs | Jerman | |
| 9 Juni | Korea | vs | USA |
