Martin Zubimendi resmi gabung Arsenal dan telah merampungkan kepindahannya ke klub kota London itu. Dan ia pun mengaku tak sabar untuk segera membela The Gunners dengan seragam merah-putih kebanggaan. Gelandang timnas Spanyol itu datang dengan status juara Euro 2024 dan membawa segudang pengalaman setelah 15 tahun membela Real Sociedad, klub masa kecilnya.
Tinggalkan San Sebastian Demi Tantangan Baru
Keputusan meninggalkan kampung halaman San Sebastian tentu bukan hal mudah bagi Zubimendi. Namun begitu ia membuka lembaran baru, hanya satu tujuan yang ada dalam pikirannya, Arsenal.
“Begitu saya memutuskan untuk pergi, saya langsung mengincar Arsenal,” ujar Zubimendi dalam wawancara perdananya bersama klub. “Gaya bermain mereka sangat cocok dengan karakter saya.”
Zubimendi juga menyoroti semangat dan ambisi yang ditunjukkan skuad muda asuhan Mikel Arteta. “Ini tim yang dipenuhi pemain muda dengan motivasi tinggi. Mereka sudah menunjukkan kapasitas luar biasa dalam beberapa musim terakhir, dan saya yakin puncaknya belum tercapai,” lanjutnya.
BACA JUGA: Persib Bandung Takluk 0-2 dari Port FC di Laga Pembuka Piala Presiden 2025
Merasa Dihargai dan Langsung Nyaman
Tak butuh waktu lama bagi Zubimendi untuk merasa cocok dengan atmosfer Emirates Stadium. Peran penting dimainkan oleh Mikel Arteta dan direktur olahraga Andrea Berta, yang berhasil meyakinkannya bahwa Arsenal adalah tempat yang tepat untuk berkembang.
“Sejak pertama kali menginjakkan kaki di sini, saya langsung merasakan besarnya klub ini,” katanya. “Andrea dan Mikel sangat perhatian terhadap saya. Cara mereka menyambut saya membuat semua keraguan hilang.”
Langkah Besar dalam Karier
Bagi Zubimendi, kepindahan ini bukan sekadar transfer biasa. Ia menyebutnya sebagai momen besar dalam perjalanan kariernya.
“Ini adalah langkah penting yang sudah lama saya nantikan. Saya ingin berada di level ini, menghadapi tantangan baru, dan saya merasa siap untuk itu,” tegas pemain berusia 25 tahun tersebut.
Dengan kehadiran Zubimendi, lini tengah Arsenal dipastikan makin solid. Fans pun berharap ia bisa membawa stabilitas dan kreativitas, sekaligus menjadi bagian penting dari proyek ambisius Arteta musim ini.
BACA JUGA: Daftar Assist Piala Dunia Antarklub per 6 Juli: Persaingan Ketat Antar Playmaker
10 Fakta Menarik Martin Zubimendi, Gelandang Cerdas Arsenal dari Basque
Arsenal resmi memboyong Martin Zubimendi dari Real Sociedad, menjadikannya rekrutan kedua klub pada bursa transfer musim panas ini. Pemain yang baru saja mengantar Spanyol menjuarai Euro 2024 ini adalah sebagai sosok yang konsisten dan disiplin di lini tengah. Namun, di balik ketenaran dan prestasinya, ada banyak sisi menarik dari Zubimendi yang mungkin belum Anda tahu.
Berikut deretan fakta unik dan menarik tentang gelandang baru The Gunners:
Latar Belakang yang Mirip Arteta
Zubimendi dan pelatih Arsenal, Mikel Arteta, ternyata punya jejak awal karier yang hampir identik. Keduanya berasal dari San Sebastian di Basque dan sama-sama mengawali perjalanan sepak bola lewat klub akademi Antiguoko, tempat lahirnya banyak talenta top seperti Xabi Alonso dan Andoni Iraola.
Penentu Kemenangan di Final Euro 2024
Saat Rodri keluar di babak pertama final Euro 2024, banyak yang menduga Inggris akan mengambil alih permainan. Namun justru pengganti Rodri, Zubimendi, tampil luar biasa. Ia sukses menyelesaikan 92% operannya, mencatat tiga kali recoveries, dan memenangkan lima duel. Berkat kontribusinya, Spanyol mampu membalikkan keadaan dan menang 2-1 atas Inggris di Berlin.
Gol Perdana yang Tak Terlupakan
Setelah debut di tim utama Sociedad pada April 2019, Zubimendi harus menunggu hampir tiga tahun untuk mencetak gol pertamanya, terjadi di ajang Liga Europa melawan RB Leipzig. Menariknya, hanya 17 hari kemudian, ia mencetak gol keduanya sekaligus menjadi penentu kemenangan atas Alaves di La Liga.
BACA JUGA: Rapor Pemain PSG Saat Bungkam Bayern Munchen: Dominasi Meski Bermain dengan 9 Pemain
Nomor Punggung Bernilai Sentimental
Zubimendi akan mengenakan nomor 36 di Arsenal, angka yang memiliki makna khusus baginya. Nomor ini ia pakai saat melakukan debut profesional di Sociedad melawan Getafe, dan sempat ia gunakan dalam 52 pertandingan sebelum akhirnya ia beralih ke nomor 3 dan 4.
Bertemu Wajah Familiar di London
Zubimendi akan langsung merasa nyaman karena sudah akrab dengan beberapa pemain Arsenal. Ia pernah bermain bersama Martin Odegaard dan Mikel Merino di Real Sociedad serta David Raya di timnas Spanyol.
Duet Solid dengan Merino
Koneksi terkuat Zubimendi di Arsenal adalah Mikel Merino. Keduanya telah berbagi lapangan dalam 169 laga, dengan total waktu bermain bersama mencapai 11.229 menit. Bahkan, Merino pernah memberi dua assist manis kepada Zubimendi, salah satunya adalah gol penyeimbang dramatis di menit ke-94 kontra Alaves tahun 2024.
Peraih Medali Perak Olimpiade
Tak hanya di Euro, Zubimendi juga sempat tampil di panggung internasional saat memperkuat Spanyol di Olimpiade Tokyo 2020. Ia tampil dalam lima laga hingga membawa timnya ke final, sebelum kalah dari Brazil yang diperkuat Gabriel Martinelli. Spanyol pun harus puas dengan medali perak.
Bintang Lokal yang Bawa Pulang Trofi
Zubimendi adalah bagian dari skuad Sociedad yang mengakhiri penantian panjang selama 33 tahun dengan menjuarai Copa del Rey 2019/20. Ia bermain penuh saat timnya mengalahkan rival sekota, Athletic Club, 1-0 di final dengan aksi gemilang dari Merino dan eks Arsenal, Nacho Monreal.
BACA JUGA: Thomas Muller Akhiri Kebersamaan dengan Bayern Munchen Usai Kekalahan dari PSG
Penerus Tradisi Spanyol di Arsenal
Zubimendi menjadi pemain Spanyol ke-17 dalam sejarah Arsenal. Ia mengikuti jejak legenda-legenda seperti Cesc Fabregas, Santi Cazorla, Nacho Monreal, Hector Bellerin, hingga sang manajer, Mikel Arteta sendiri.
Jago Catur Sejak Kecil
Di luar lapangan hijau, Zubimendi terkenal sebagai pecatur ulung. Pada usia 11 tahun, ia menjuarai kejuaraan catur Gipuzkoa kategori U-12. Ia menyamakan peran sebagai gelandang dengan permainan catur: “Keduanya butuh kontrol total. Posisi tengah selalu jadi kunci dalam strategi.”
Bonus: Raja Umpan Terobosan
Selama musim 2024/25 di La Liga, Zubimendi menjadi salah satu pemain terbaik dalam menciptakan umpan terobosan. Ia mencatat 238 umpan yang memecah garis pertahanan lawan, hanya kalah dari trio Real Madrid: Luka Modric, Federico Valverde, dan Aurelien Tchouameni.
Dengan kualitas, pengalaman, dan kecerdasan yang ia miliki, Martin Zubimendi siap menambah dimensi baru dalam permainan Arsenal musim ini.
Sumber: Arsenal FC
