Harapan Timnas Voli Kuba untuk mengamankan satu tempat di babak final Volleyball Nations League (VNL) 2025 pupus sementara setelah mengalami kekalahan dramatis dari China. Timnas Voli Kuba kalah dari China di VNL 2025 pada laga terakhir fase penyisihan, Ahad (13/7) di Gdansk, Polandia, dan kini harus menanti hasil laga tim lain untuk memastikan kelolosan.
Dalam pertandingan yang berlangsung sengit selama lima set, Kuba harus mengakui keunggulan China dengan skor tipis 2-3 (20-25, 25-23, 15-25, 25-22, 17-19). Kekalahan ini membuat mereka berada di posisi keenam klasemen sementara dengan enam kemenangan dan 20 poin, belum cukup aman untuk melaju ke putaran final di Ningbo, Tiongkok, yang akan digelar pada 30 Juli hingga 3 Agustus 2025.
BACA JUGA: Indonesia Juara SEA V.League 2025 Leg 2, Kemenangan Masif Lawan Thailand 3-2
Agar bisa tetap melaju, Kuba membutuhkan hasil negatif dari salah satu pesaing mereka: Bulgaria yang akan menghadapi Iran, atau Slovenia yang dijadwalkan bertemu Serbia. Jika kedua tim tersebut menang, maka Kuba dipastikan tersingkir dari delapan besar.
Wang Bin Bersinar, Yant Tak Cukup Selamatkan Kuba
China tampil impresif di laga penting ini. Outside hitter berusia 24 tahun, Wang Bin, menjadi pahlawan kemenangan dengan torehan 26 poin (24 spike, satu blok, satu ace). Kapten tim Jiang Chuan juga tampil solid dengan menambahkan 13 poin dari 10 spike, dua blok, dan satu ace.
Sebaliknya, Kuba juga tidak tampil buruk. Marlon Yant mencetak 31 poin spektakuler melalui 29 spike dan dua blok, menjadikannya top skor pertandingan. Kapten tim Miguel Angel Lopez juga menyumbang 17 poin (14 spike, dua blok, satu ace). Namun penampilan cemerlang keduanya belum mampu membawa tim meraih kemenangan penting tersebut.
“China bermain luar biasa. Mereka bertarung untuk setiap bola. Kami memang berjuang, tapi tidak cukup menekan mereka,” ujar pemain Kuba, Miguel Angel Lopez, usai pertandingan. “Kami harus belajar lebih konsisten dan agresif di momen-momen krusial.”
BACA JUGA: Timnas Voli Putra Jepang Libas Amerika Serikat 3-0 dan Lolos ke Perempat Final VNL 2025
Timnas Voli Kuba Kalah dari China di VNL 2025: Harus Gantungkan Nasib
Dengan hasil ini, Timnas Voli Kuba kalah dari China di VNL 2025 dan tak lagi punya kendali atas nasib mereka sendiri. Dua pertandingan terakhir di Gdansk, Bulgaria vs Iran dan Polandia vs Prancis, menjadi penentu. Bulgaria kini menjadi ancaman utama bagi Kuba karena kemenangan atas Iran akan membuat mereka melampaui poin Kuba. Begitu pula dengan Slovenia yang akan menghadapi Serbia di Ljubljana.
Situasi ini menempatkan Kuba dalam posisi yang tidak menguntungkan, mengingat hanya delapan tim teratas yang lolos ke babak final.
Ukraina Gagal Maksimalkan Peluang, Kanada Berjaya
Tidak hanya Kuba yang kecewa, Ukraina juga harus merelakan peluang ke Ningbo lenyap usai kalah dari Kanada dengan skor 1-3 (21-25, 27-25, 29-31, 21-25) di Ljubljana. Ukraina, yang berstatus debutan di VNL, sebelumnya memiliki peluang untuk lolos jika meraih kemenangan.
Namun, kekalahan ini membuat Ukraina harus puas di peringkat ketujuh dengan 18 poin, dan sudah dipastikan akan tergeser dari zona delapan besar setelah pertandingan Bulgaria vs Iran selesai.
BACA JUGA: Brazil Semakin Kokoh di Puncak Klasemen VNL 2025 Putra, Arthur Buczmiejuk Top Skor
Di kubu Kanada, Skyler Varga tampil luar biasa dengan mengemas 27 poin (24 spike, dua blok, satu ace). Jordan Canham menambahkan 14 poin. Sementara di tim Ukraina, Dmytro Yanchuk menjadi top skorer dengan 21 poin, disusul Vasyl Tupchii, Yurii Semeniuk, dan Tymofii Poluian yang masing-masing mengoleksi 13 poin.
“Kami punya banyak peluang minggu ini dan semuanya gagal kami manfaatkan,” ujar Poluian dengan nada kecewa. “Kami tidak menyangka bisa berada dalam posisi ini, tapi ketika peluang datang, kami tak mampu meraihnya.”
Penentuan Tiket Final VNL 2025
Dua laga penting yang akan digelar Minggu malam waktu setempat akan menjadi penentu akhir klasemen. Bulgaria vs Iran dijadwalkan pukul 17:00 waktu Gdansk, sedangkan laga besar antara Polandia vs Prancis akan berlangsung pukul 20:30, menjadi ulangan final Olimpiade Paris 2024.
Bagi Timnas Voli Kuba, tak ada yang bisa dilakukan selain berharap salah satu dari Bulgaria atau Slovenia tergelincir. Jika tidak, perjalanan mereka di VNL 2025 harus berakhir di babak penyisihan, meskipun sempat berada di jalur yang tepat untuk lolos.
