Tim baru warnai pekan pertama VNL 2025 di Ottawa saat kompetisi voli internasional paling bergengsi ini resmi dimulai. Pool 1 yang digelar di Arena TD Place, Ottawa, Kanada, menghadirkan enam tim nasional dengan komposisi skuad yang berbeda dari tahun sebelumnya, termasuk Jepang, Serbia, Kanada, Bulgaria, Belanda, dan Republik Dominika. Banyak dari tim ini datang dengan pelatih baru, pemain muda, hingga perubahan signifikan setelah Olimpiade Paris 2024.
Jepang dan Serbia Buka Lembaran Baru Usai Olimpiade
Jepang Siap Tampil Tanpa Sarina Koga
Timnas voli putri Jepang memasuki era baru pasca pensiunnya bintang utama mereka, Sarina Koga. Tidak hanya Koga, dua outside hitter lainnya, Arisa Inoue dan Kotona Hayashi, juga tidak kembali memperkuat tim. Pelatih anyar asal Turki, Ferhat Akbas, resmi menggantikan Masayoshi Nanabe. Di bawah kepemimpinannya, Jepang kini mengandalkan kapten baru Mayu Ishikawa, setter Koyomi Iwasaki, dan libero Manami Kojima.
Middle blocker Airi Miyabe menyatakan bahwa timnya sedang beradaptasi. “Kami membawa banyak pemain muda dan masih mencoba mencari bentuk terbaik kami. Akan ada pasang surut, tapi kami yakin bisa berkembang di VNL,” ujarnya.
BACA JUGA: Duel Ulangan Final Olimpiade di Pembuka VNL 2025: Italia vs AS Panaskan Rio
Serbia Kehilangan Pilar Penting
Serbia juga mengalami transformasi besar. Meski pelatih kawakan Zoran Terzic kembali, ia absen pekan ini di Ottawa. Tim kehilangan nama-nama besar seperti setter Maja Ognjenovic dan middle blocker Jovana Stevanović. Kini, Sladana Mirkovic, Katarina Dangubic, dan Hena Kurtagic menjadi tulang punggung skuad muda Serbia di awal VNL 2025 ini.
Kanada Datang dengan Pelatih Baru dan Komposisi Berbeda
Tim tuan rumah Kanada memulai musim dengan pelatih asal Italia, Giovanni Guidetti, yang sebelumnya menangani Serbia. Namun, Kanada harus bermain tanpa dua pemain andalan, outside hitter Alexa Gray dan middle blocker Alicia Ogoms, yang tak masuk dalam seleksi awal Guidetti. Meski begitu, pemain penting seperti Brie O’Reilly, Kiera Van Ryk, Hillary Johnson, dan Emily Maglio tetap memperkuat tim.
“Saya suka energi dan semangat mereka. Kami masih saling mengenal, tapi sikap mereka sejauh ini luar biasa,” ujar Guidetti tentang skuad barunya.
Bulgaria Pulangkan Para Veteran
Bulgaria membuat langkah mengejutkan dengan menunjuk Antonina Zetova sebagai pelatih kepala. Mantan bintang nasional ini sukses membujuk beberapa pemain veteran untuk kembali, termasuk Elitsa Atanasijevic, Hristina Vuchkova, dan Lora Kitipova. Gabungan pemain berpengalaman dan muda memberi dimensi baru pada tim Bulgaria.
BACA JUGA: Daftar Pemain Voli Putri Prancis di VNL 2025: Siapa Saja yang Dipanggil?
Belanda tanpa Anne Buijs
Timnas Belanda tampil tanpa outside hitter senior Anne Buijs yang pensiun, serta Juliet Lohuis yang absen musim ini. Namun, pelatih Felix Koslowski tetap memimpin tim. Nika Daalderop menjadi tumpuan utama, bersama Celeste Plak dan setter Britt Bongaerts yang memiliki pengalaman internasional luas.
Dominika Masih Solid meski Kehilangan Bethania De La Cruz
Di bawah pelatih Brasil Marcos Kwiek, Republik Dominika tetap tampil kompak meski kehilangan legenda mereka, Bethania De La Cruz, yang pensiun setelah 20 tahun memperkuat tim. Niverka Marte tetap menjadi andalan sebagai setter, bahkan saat menjalani kehamilan. Ia ditemani oleh saudara Martinez, Brayelin dan Jineiry, serta opposite Gaila Gonzalez.
“Kami bukan tim yang banyak berubah, karena memang tidak punya banyak stok pemain muda. Tapi kami tetap kuat dan siap bertarung,” kata Marte.
Jadwal Pertandingan Pool 1 Ottawa (WIB)
Berikut jadwal pertandingan tim-tim di Pool 1, waktu sudah dikonversi ke Waktu Indonesia Barat (WIB):
Rabu, 4 Juni 2025
- 22:00 WIB: Belanda vs Jepang
- 03:00 WIB (Kamis): Republik Dominika vs Serbia
- 06:30 WIB (Kamis): Kanada vs Bulgaria
Kamis, 5 Juni 2025
- 03:00 WIB: Bulgaria vs Republik Dominika
- 06:30 WIB: Kanada vs Belanda
Jumat, 6 Juni 2025
- 03:00 WIB: Republik Dominika vs Belanda
- 06:30 WIB: Serbia vs Jepang
Sabtu, 7 Juni 2025
- 03:00 WIB: Kanada vs Jepang
- 06:30 WIB: Bulgaria vs Serbia
Ahad, 8 Juni 2025
- 22:00 WIB: Republik Dominika vs Jepang
- 03:00 WIB (Senin): Bulgaria vs Belanda
- 06:30 WIB (Senin): Kanada vs Serbia
Tim Baru Warnai Pekan Pertama VNL 2025: Format Baru, Tantangan Baru
BACA JUGA: Misi Pertahankan Gelar, Inilah Kapten Baru Suntory Sunbirds Osaka di Musim SV.League 2025
Dengan format baru, VNL 2025 kini diikuti oleh 18 tim nasional. Setiap minggu, tiga pool akan berlangsung secara bersamaan di lokasi berbeda. Setiap tim akan memainkan empat pertandingan per pekan. Setelah tiga pekan penyisihan, tujuh tim dengan peringkat terbaik dan tuan rumah Polandia akan lolos ke babak final yang berlangsung di Lodz, Polandia, pada 23–27 Juli 2025.
Selain Ottawa, dua kota lain yang menjadi tuan rumah pekan pertama adalah Beijing (Pool 2) dan Rio de Janeiro (Pool 3). Tim-tim besar seperti China, Prancis, Brasil, dan Amerika Serikat akan tampil di dua pool lainnya.
