Timnas Australia Piala Dunia 2026 akhirnya resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan tampil di turnamen terbesar sepak bola dunia. Pelatih Tony Popovic membuat sejumlah keputusan penting, termasuk memasukkan Cristian Volpato yang baru saja memutuskan membela Australia setelah sebelumnya sempat menolak kesempatan tampil pada Piala Dunia 2022.
Skuad Socceroos kali ini memadukan pemain berpengalaman dan talenta muda yang siap mencatatkan sejarah baru di ajang yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
BACA JUGA: Laga Jelang Piala Dunia: Timnas Amerika Serikat Tumbangkan Senegal 3-2, Pulisic Bersinar
Cristian Volpato Akhirnya Pilih Australia
Nama yang paling menyita perhatian dalam pengumuman skuad adalah Cristian Volpato. Mantan pemain timnas kelompok umur Italia tersebut akhirnya memutuskan mengalihkan kesetiaannya kepada Australia.
Keputusan tersebut langsung berbuah manis setelah gelandang kreatif yang berkarier di Italia itu masuk dalam daftar pemain yang dibawa ke Piala Dunia 2026.
Volpato sebelumnya sempat menolak kesempatan memperkuat Australia pada Piala Dunia 2022. Namun kini ia menjadi bagian dari proyek besar Popovic untuk membawa Socceroos bersaing di level tertinggi dunia.
Selain Volpato, striker yang bermain di Jepang, Tete Yengi, juga menjadi salah satu kejutan dalam skuad akhir Australia.
17 Debutan Warnai Skuad Socceroos
Australia membawa wajah baru dalam jumlah besar ke FIFA World Cup 2026 kali ini. Sebanyak 17 pemain akan menjalani debut mereka di turnamen sepak bola paling bergengsi tersebut.
Beberapa nama muda yang mendapat kesempatan besar antara lain bek berusia 18 tahun Lucas Herrington dan gelandang berusia 21 tahun Paul Okon-Engstler.
Keduanya tampil impresif sepanjang musim dan berhasil meyakinkan staf pelatih untuk mendapatkan tempat dalam skuad final.
Langkah ini menunjukkan keberanian Popovic dalam memberikan kesempatan kepada generasi baru Australia untuk berkembang di panggung internasional.
Pemain Senior Tetap Jadi Andalan
Meski banyak pemain muda, Australia tetap mengandalkan sejumlah figur berpengalaman yang pernah tampil di Piala Dunia sebelumnya.
Kapten tim Mat Ryan masih menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang. Sementara bek tangguh Harry Souttar kembali masuk skuad setelah pulih dari cedera panjang.
BACA JUGA: Declan Rice Tegaskan Arsenal Belum Selesai, Siap Bangkit Setelah Gagal Juara Liga Champions
Selain itu, winger berpengalaman Mathew Leckie juga berhasil mendapatkan tempat setelah melalui masa pemulihan yang tidak mudah.
Kehadiran pemain senior diharapkan mampu memberikan keseimbangan dan pengalaman bagi skuad yang didominasi wajah baru.
Beberapa Nama Harus Tersingkir
Dalam proses seleksi akhir, beberapa pemain harus menerima kenyataan pahit gagal masuk skuad.
Striker Brandon Borrello tidak berhasil mendapatkan tempat setelah masuk dalam persaingan ketat di lini depan. Begitu pula winger Martin Boyle yang kembali gagal tampil di Piala Dunia setelah cedera sempat menggagalkan impiannya pada edisi 2022.
Bek Kye Rowles juga termasuk pemain yang tidak masuk dalam daftar akhir 26 pemain.
Daftar Lengkap Skuad Timnas Australia Piala Dunia 2026
Kiper:
Mat Ryan, Paul Izzo, Patrick Beach
Bek:
Aziz Behich, Jordan Bos, Cameron Burgess, Alessandro Circati, Milos Degenek, Jason Geria, Lucas Herrington, Harry Souttar, Kai Trewin
Gelandang:
Cameron Devlin, Ajdin Hrustic, Jackson Irvine, Connor Metcalfe, Aiden O’Neill, Paul Okon-Engstler, Cristian Volpato
Penyerang:
Nestory Irankunda, Jacob Italiano, Mathew Leckie, Awer Mabil, Mohamed Toure, Nishan Velupillay, Tete Yengi
Australia Siap Berikan Kejutan
Dengan kombinasi pemain muda berbakat dan sejumlah sosok berpengalaman, Timnas Australia Piala Dunia 2026 memiliki potensi untuk menjadi salah satu tim yang mampu menciptakan kejutan.
Keberanian Tony Popovic mempercayai banyak debutan menjadi sinyal bahwa Socceroos sedang membangun fondasi baru untuk masa depan. Jika mampu menemukan keseimbangan antara pengalaman dan energi muda, Australia berpeluang melangkah jauh dan kembali membuktikan diri sebagai salah satu kekuatan sepak bola Asia di panggung dunia.
