Turnamen BNP Paribas Open 2026 di Indian Wells Tennis Garden menghadirkan start manis bagi petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka. Dalam laga putaran kedua yang berlangsung Jumat waktu setempat, Aryna Sabalenka melaju ke babak ketiga Indian Wells setelah mengalahkan petenis kualifikasi asal Jepang Himeno Sakatsume dengan skor meyakinkan 6-4, 6-2.
Kemenangan tersebut menjadi langkah awal yang solid bagi Sabalenka dalam upayanya mengejar gelar di salah satu turnamen terbesar di kalender tenis dunia.
Selain itu, laga ini juga memiliki makna spesial karena merupakan pertandingan ke-100 Sabalenka sejak ia pertama kali menjadi petenis nomor satu dunia dalam peringkat PIF WTA Rankings.
Sabalenka tampil percaya diri sejak awal pertandingan dan mampu mengontrol permainan dengan kekuatan pukulan serta servisnya yang terkenal eksplosif. Ia hanya membutuhkan waktu sekitar 1 jam 11 menit untuk memastikan tiket ke babak berikutnya.
BACA JUGA: Joao Fonseca Tampil Impresif Di Indian Wells 2026, Bintang Muda Brazil Kembali Percaya Diri
Aryna Sabalenka Melaju Ke babak ketiga Indian Wells dengan Permainan Dominan
Dalam pertandingan tersebut, Sabalenka langsung menunjukkan kualitasnya sebagai unggulan pertama. Setelah Sakatsume memenangkan undian koin dan memilih melakukan servis terlebih dahulu, Sabalenka langsung mematahkan servis lawannya pada gim pembuka.
Break awal tersebut memberi kepercayaan diri besar bagi petenis asal Belarus itu untuk mengontrol jalannya set pertama.
Meskipun Sakatsume sempat memberikan perlawanan sengit dengan beberapa reli panjang, Sabalenka tetap mampu mempertahankan keunggulannya hingga menutup set pertama dengan skor 6-4.
Memasuki set kedua, dominasi Sabalenka semakin terlihat. Ia kembali menekan permainan Sakatsume dengan pukulan keras dari baseline serta servis yang sulit dikembalikan. Dua kali break tambahan berhasil ia raih, sehingga set kedua berakhir dengan skor 6-2.
Dengan hasil ini, Sabalenka memastikan tempat di babak ketiga dan akan menghadapi petenis Rumania Jaqueline Cristian.
Cristian sebelumnya lolos setelah menyelamatkan tiga match point saat mengalahkan Maya Joint dalam pertandingan dramatis.
Statistik Penting Kemenangan Sabalenka
Sejumlah statistik menarik turut mewarnai kemenangan Sabalenka pada pertandingan ini. Performa servis dan agresivitas pukulannya menjadi faktor utama yang membuatnya unggul jauh dari Sakatsume.
Berikut beberapa angka penting dari pertandingan tersebut:
3 Break Servis Penentu
Sabalenka berhasil mematahkan servis Sakatsume sebanyak tiga kali sepanjang pertandingan. Break pertama terjadi di gim pembuka set pertama, sementara dua break lainnya hadir pada set kedua yang memastikan kemenangan nyaman bagi petenis nomor satu dunia tersebut.
24 Winner Menunjukkan Kekuatan Pukulan
Pukulan keras Sabalenka menjadi senjata utama dalam pertandingan ini. Ia mencatatkan 24 winner, jauh lebih banyak dibandingkan lawannya. Dengan jangkauan tubuh yang lebih tinggi, Sabalenka mampu memaksa Sakatsume bergerak dari sisi ke sisi lapangan.
Di sisi lain, Sakatsume juga tampil cukup berani dengan mencatatkan 12 winner, beberapa di antaranya berasal dari permainan di dekat net.
80 Persen Poin dari Servis Pertama
Kekuatan servis Sabalenka kembali menjadi faktor penting dalam kemenangan ini. Ia berhasil memenangkan 80 persen poin dari servis pertama (28 dari 35 poin) dengan tingkat keberhasilan servis pertama hampir mencapai 78 persen.
Statistik tersebut menunjukkan betapa sulitnya Sakatsume mendapatkan peluang untuk melakukan break.
71 Menit untuk Menang
Sabalenka hanya membutuhkan waktu 71 menit untuk menutup pertandingan dalam dua set langsung. Efisiensi permainan ini menjadi sinyal positif bagi perjalanan Sabalenka di turnamen ini.
BACA JUGA: Denis Shapovalov Tumbangkan Stefanos Tsitsipas di Indian Wells, Lolos Dramatis ke Putaran Kedua
Perjalanan Spesial Sabalenka Sebagai No.1 Dunia
Pertandingan ini juga menandai laga ke-100 Sabalenka sejak ia pertama kali menjadi petenis nomor satu dunia. Dalam periode tersebut, ia mencatatkan rekor luar biasa dengan 82 kemenangan dan hanya 18 kekalahan.
Sabalenka pertama kali menduduki posisi puncak peringkat dunia pada September 2023 selama delapan minggu. Setelah sempat kehilangan posisi tersebut, ia kembali merebutnya pada Oktober 2024 dan terus mempertahankannya hingga sekarang.
Konsistensi performa ini menjadikan Sabalenka sebagai salah satu pemain paling dominan di tur putri dalam beberapa tahun terakhir.
Perjalanan Himeno Sakatsume di Tur WTA
Bagi Sakatsume, pertandingan ini tetap menjadi pengalaman berharga. Laga melawan Sabalenka merupakan pertandingan utama ke-10 dalam kariernya di level tur.
Petenis Jepang itu sebelumnya lolos ke babak kedua setelah mengalahkan Alycia Parks di putaran pertama. Karier profesionalnya di level tur dimulai pada tahun 2022 saat tampil di turnamen WTA 250 di Granby, Kanada.
Saat ini Sakatsume berada di peringkat 136 dunia, terpaut cukup jauh dari Sabalenka yang memimpin peringkat WTA. Menariknya, pada periode yang sama tahun lalu ia masih berada di peringkat 270 dunia dan bermain di turnamen level ITF.
Perkembangan tersebut menunjukkan bahwa Sakatsume sedang berada dalam jalur peningkatan karier yang positif.
BACA JUGA: Donna Vekic Meraih Kemenangan Pertamanya Indian Wells, Singkirkan Tereza Valentova
Sabalenka Siap Melangkah Lebih Jauh
Di luar lapangan, pekan ini juga menjadi momen bahagia bagi Sabalenka. Ia baru saja mengadopsi anak anjing bernama Ash dan merayakan pertunangannya dengan sang kekasih, Georgios Frangulis.
Kombinasi kebahagiaan pribadi dan performa solid di lapangan membuat Sabalenka terlihat sangat percaya diri di Indian Wells tahun ini.
Jika mampu mempertahankan level permainan seperti saat melawan Sakatsume, peluang Sabalenka untuk melangkah jauh bahkan meraih gelar di Indian Wells terbuka lebar.
Kini para penggemar tenis menantikan apakah petenis nomor satu dunia tersebut dapat terus melanjutkan performa impresifnya saat menghadapi Jaqueline Cristian di babak berikutnya.
