Laga akbar kasta teratas sepak bola Inggris, Premier League, kembali bergulir akhir pekan ini dengan menghadirkan atmosfer panas di Anfield. Pertandingan akbar antara Liverpool kontra Manchester City pada Ahad (11/10) menjadi penampilan perdana The Citizens di lapangan hijau usai komisi independen menyatakan mereka bersalah atas lebih dari 100 pelanggaran regulasi keuangan liga.
Teror Mental di Anfield Pasca-Vonis Skandal Keuangan
Manchester City akan menghadapi sambutan penuh intimidasi dari para pendukung tuan rumah. Kubu Manchester Biru telah mengajukan banding resmi dan bersikukuh tidak bersalah. Namun status mereka di kasta tertinggi kini berada di bawah ancaman sanksi berat.
Temuan komisi independen mengungkap dugaan manipulasi kesepakatan sponsor fiktif demi mendongkrak pemasukan dan memangkas pembukuan biaya hingga lebih dari 900 juta poundsterling sepanjang kurun 2009 hingga 2018.
Dampak dominasi finansial City di masa lalu paling dirasakan oleh Liverpool. Dalam persaingan era Jurgen Klopp dan Pep Guardiola, The Reds tercatat dua kali gagal merengkuh trofi juara meski menorehkan lebih dari 90 poin.
Kini di bawah arahan Enzo Maresca, Man City sejatinya menyapu bersih seluruh laga awal musim dengan kemenangan. Namun ancaman pengurangan poin atau degradasi membayangi langkah mereka.
Pelatih anyar Liverpool, Andoni Iraola, bertekad memanfaatkan guncangan psikologis tim tamu untuk mendongkrak performa timnya. Kendati belum terkalahkan, The Reds tertinggal enam poin dari puncak klasemen akibat rentetan hasil imbang. Yakni saat mereka kontra Newcastle, Nottingham Forest, dan Fulham.
“Ini pertandingan akbar yang dinantikan semua orang. Kami harus berada di level terbaik dan saya yakin dukungan publik Anfield akan menjadi dorongan besar bagi para pemain,” ujar Iraola.
Pembelaan Sang Mantan Kapten Vincent Kompany
Di tengah gelombang kecaman, legenda sekaligus mantan kapten Manchester City, Vincent Kompany, angkat bicara memberikan pembelaan moral. Sosok yang kini menukangi Bayern Munchen tersebut menegaskan prestasinya di atas lapangan tetap murni dan patut dibanggakan.
Kompany, yang mengabdi selama 11 musim di Etihad Stadium (2008-2019) dan mempersembahkan empat trofi Premier League, menolak anggapan bahwa kesuksesan era keemasannya ternoda oleh perkara di luar lapangan.
“Saya menghabiskan 11 tahun di klub tersebut. Saya mencintai setiap momen bermain di sana, dan segala sesuatu yang berhasil kami raih serta perjuangkan di atas rumput hijau adalah hal yang tetap membuat saya luar biasa bangga,” tegas Kompany.
Jadwal Liverpool vs Man City
Laga Big Match kedua tim akan berlangsung pada Ahad, 11 Oktober 2026, pada pukul 23.30 WIB. Laga akan berlangsung di Anfield.
