Sabalenka melaju ke partai Semifinal AO 2026 setelah ia mampu menunjukkan mental juara di Australian Open untuk musim ini.
Petenis peringkat satu dunia itu menyingkirkan remaja sensasional asal Amerika Serikat, Iva Jovic, lewat kemenangan meyakinkan dua set langsung 6-3, 6-0 pada laga perempat final di Rod Laver Arena, Selasa (27/01/2026) siang WIB.
Bermain di bawah suhu ekstrem yang mendekati 100 derajat Fahrenheit, Sabalenka tetap tampil tenang dan agresif.
Kemenangan ini mengantarkan juara Australian Open dua kali tersebut ke semifinal keempat secara beruntun di Melbourne, sekaligus menjadi semifinal Grand Slam ke-14 sepanjang kariernya.
Pada babak empat besar, Sabalenka akan menghadapi pemenang duel antara unggulan ketiga Coco Gauff dan unggulan ke-12 Elina Svitolina, yang dijadwalkan bertanding pada sesi berikutnya.
BACA JUGA: Misi Gelar Perdana Berlanjut! Zverev Melangkah Ke Semifinal Australia Open 2025
Awal Sulit, Mental Juara Jadi Pembeda
Meski skor akhir terlihat timpang, laga tidak sepenuhnya mudah bagi Sabalenka, terutama pada set pertama.
Iva Jovic yang baru berusia 18 tahun tampil penuh percaya diri setelah mencatatkan perjalanan impresif di turnamen ini, termasuk kemenangan atas Jasmine Paolini dan Yulia Putintseva.
Sabalenka memulai pertandingan dengan sangat cepat, mematahkan servis Jovic di gim awal dan melesat unggul 3-0.
Namun, Jovic tidak menyerah begitu saja. Petenis muda Amerika itu beberapa kali memaksa duel panjang dan mampu memperkecil ketertinggalan menjadi 3-1 dan 4-2 lewat gim-gim yang berlangsung ketat dan melelahkan.
Gim kesembilan di set pertama menjadi sorotan utama. Berlangsung selama 11 menit, gim tersebut diwarnai lima kali deuce, tiga set point, dan tiga break point.
Di tengah panas yang menyengat, Sabalenka akhirnya menutup set pertama tepat dalam satu jam permainan lewat winner backhand keras, winner ke-21 miliknya di set tersebut.
Sabalenka Melaju Ke Partai Semifinal AO 2026 dengan Dominasi Penuh
Memasuki set kedua, Sabalenka menaikkan intensitas permainan. Ia tampil jauh lebih agresif dengan terus menekan dari baseline dan mempercepat tempo reli. Hasilnya, set kedua sepenuhnya dikuasai petenis asal Belarus tersebut.
Jovic sempat mendapatkan dua break point pada gim terakhir, namun Sabalenka menunjukkan kelasnya dengan menyelamatkan peluang tersebut, termasuk lewat sebuah ace krusial, sebelum mengunci kemenangan dengan ace ketujuhnya.
“Di set kedua saya tahu harus melangkah lebih maju dan memberi tekanan lebih besar,” ujar Sabalenka usai pertandingan. “Dia masih sangat muda, lapar kemenangan, dan tidak pernah menyerah meski tertinggal.”
Statistik Bicara: Performa Nyaris Sempurna
Kemenangan ini kembali menegaskan dominasi Sabalenka di Australian Open 2026. Ia belum kehilangan satu set pun sepanjang turnamen dan mencatatkan sejumlah statistik impresif:
Dengan total 143 winner sejauh ini, Sabalenka menjadi petenis putri dengan jumlah winner terbanyak di Australian Open 2026.
BACA JUGA: Taylor Fritz Akui Cedera Mengganggu Permainan, Tersingkir di Australia Open
Menuju Gelar Ketiga di Melbourne?
Dengan performa yang semakin solid, Sabalenka kini menjadi kandidat terkuat juara. Rekor pertemuannya dengan calon lawan semifinal juga cukup menjanjikan.
Ia memiliki catatan seimbang 6-6 melawan Coco Gauff dan unggul jauh 5-1 atas Elina Svitolina, termasuk empat kemenangan beruntun.
Jika mampu menjaga konsistensi dan kondisi fisik di tengah cuaca ekstrem Melbourne, peluang Sabalenka untuk mengangkat trofi Australian Open ketiga dalam kariernya terbuka lebar.
