Antonia Ruzic mencuri perhatian dunia tenis setelah secara mengejutkan menumbangkan juara Grand Slam Emma Raducanu pada ajang Dubai Tennis Championships 2026, Senin (16/2).
Berstatus lucky loser, petenis Kroasia itu memanfaatkan kesempatan emas usai serangkaian pengunduran diri pemain top dan sukses mencatat kemenangan terbesar dalam kariernya.
Ruzic, yang kini berada di peringkat 67 dunia, awalnya tersingkir di babak pertama kualifikasi oleh Rebecca Sramkova.
Namun keberuntungannya berubah drastis ketika tujuh pemain papan atas, termasuk Aryna Sabalenka dan Iga Swiatek, mundur dari turnamen sehingga membuka slot di babak utama.
BACA JUGA: Clara Tauson Hajar Kenin dengan 20 Ace di Dubai, Selamatkan Posisi Top 20
Antonia Ruzic Manfaatkan Kesempatan Emas di Dubai
Keputusan Antonia Ruzic untuk tetap bertahan di Dubai menjadi langkah krusial. Ia memilih menandatangani daftar alternate (pengganti) dan akhirnya mendapatkan tiket ke main draw sebagai lucky loser.
Kesempatan itu semakin terbuka setelah Elisabetta Cocciaretto mengalami cedera, yang membuat Ruzic harus menghadapi Emma Raducanu, juara US Open 2021.
Tak gentar menghadapi nama besar, Ruzic tampil percaya diri dan menang 6-1, 5-7, 6-2 pada laga yang berlangsung sengit, Senin waktu setempat. Kemenangan tersebut menjadi kemenangan pertamanya atas pemain Top 30 dunia.
“Semua terasa gila. Saya kalah di kualifikasi, lalu banyak pemain mundur. Saya hanya berpikir, ‘Baiklah, saya daftar saja dan lihat apa yang terjadi’,” ujar Ruzic usai laga.
Awal Tak Terduga Berbuah Manis
Ruzic mengaku dirinya dan kompatriotnya, Petra Marcinko, memang berencana bertahan di Dubai karena mengikuti nomor ganda. Keputusan itu ternyata membawa berkah besar.
Ia baru resmi masuk undian utama pada hari Senin dan langsung dihadapkan pada tekanan besar melawan Raducanu. Namun petenis 23 tahun itu mampu menjaga fokus sepanjang laga.
Set pertama menjadi milik Ruzic dengan skor telak 6-1. Raducanu sempat bangkit dan merebut set kedua 7-5 setelah mendapatkan perawatan medis di tengah pertandingan.
Namun di set penentuan, Ruzic tampil lebih stabil dan merebut enam gim krusial untuk mengamankan kemenangan.
“Kami bermain tiga set yang bagus. Set ketiga benar-benar pertarungan. Saya senang bisa mengendalikan situasi dan akhirnya menang,” tambahnya.
BACA JUGA: Hasil Dubai Championships 2026 Hari Ke-2: Bencic dan Anisimova Melaju, Raducanu Keok Lagi
Raducanu Masih Terpuruk
Kekalahan ini memperpanjang periode sulit bagi Raducanu di rangkaian turnamen hard court Timur Tengah. Pekan sebelumnya, ia terpaksa mundur di Qatar Open saat menghadapi Camila Osorio karena sakit.
Meski sempat mencapai final Transylvania Open awal bulan ini sebelum kalah dari Sorana Cirstea, konsistensi Emma Raducanu masih menjadi tanda tanya besar.
Melawan Ruzic, Raducanu terlihat belum sepenuhnya pulih. Setelah kalah telak di set pertama, ia sempat bangkit di set kedua, tetapi kehilangan momentum di set ketiga.
Momen Penting dalam Karier Ruzic
Kemenangan atas Raducanu bisa menjadi titik balik besar bagi karier Ruzic. Selain mendongkrak kepercayaan diri, hasil ini juga berpotensi meningkatkan peringkat dunianya secara signifikan.
Sebagai lucky loser yang memanfaatkan peluang, Ruzic membuktikan bahwa determinasi dan kesiapan mental sangat menentukan di level tertinggi.
Cerita ini juga menjadi pengingat bahwa dalam tenis profesional, peluang bisa datang kapan saja—dan mereka yang siaplah yang akan menuai hasilnya.
Tantangan Berikutnya
Setelah kemenangan sensasional tersebut, Ruzic akan menghadapi lawan yang lebih berat di babak berikutnya.
Namun dengan momentum dan kepercayaan diri yang sedang tinggi, ia berpeluang kembali menciptakan kejutan.
Turnamen Dubai tahun ini memang penuh drama, dan nama Ruzic kini menjadi salah satu sorotan utama.
BACA JUGA: Tak Mau Kalah dari Alcaraz, Jannik Sinner Diam-Diam Siapkan Senjata Rahasia di Qatar ExxonMobil Open
Jika mampu mempertahankan performa agresif dan konsistensi seperti saat melawan Raducanu, bukan tidak mungkin ia melangkah lebih jauh di turnamen WTA 1000 ini.
Kisah Antonia Ruzic di Dubai menjadi salah satu cerita paling inspiratif musim ini.
Dari kekalahan di kualifikasi hingga menumbangkan juara Grand Slam, perjalanan singkatnya membuktikan bahwa keajaiban dalam tenis selalu mungkin terjadi.
