Sara Bejlek harus mengakhiri perjalanan sensasionalnya di Cincinnati Open 2026 setelah dikalahkan Coco Gauff pada semifinal, Sabtu malam. Petenis Amerika Serikat itu menang 6-4, 6-1 dalam waktu 1 jam 16 menit untuk memastikan tiket ke partai final.
Pertandingan tersebut menjadi pertemuan pertama antara Gauff dan Bejlek yang sama-sama tampil impresif sepanjang turnamen. Bejlek sebelumnya mengejutkan sejumlah pemain papan atas, termasuk Aryna Sabalenka dan Madison Keys.
BACA JUGA: Pegula Atasi Iga Swiatek, Melaju ke Final Cincinnati Open 2026
Sara Bejlek Sempat Beri Perlawanan
Gauff mengawali pertandingan dengan sangat baik. Unggulan keempat tersebut langsung membangun keunggulan 4-1 dan terlihat mampu mengontrol jalannya pertandingan.
Namun, Sara Bejlek menunjukkan mental kuat dengan mengejar ketertinggalan hingga menyamakan kedudukan menjadi 4-4. Petenis Republik Ceko itu berusaha melanjutkan kejutan setelah sebelumnya meraih lima kemenangan beruntun di Cincinnati.
Bejlek sebelumnya berhasil menyingkirkan tiga pemain yang pernah menjadi juara Grand Slam, yakni Barbora Krejcikova, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka, serta unggulan ke-20 Madison Keys.
Sayangnya, momentum tersebut tidak bertahan lama. Gauff mampu mengambil alih pertandingan dan memenangi delapan dari sembilan gim terakhir untuk memastikan kemenangan dua set.
Sara Bejlek Terhenti Setelah Perjalanan Sensasional
Meski gagal mencapai final, perjalanan Sara Bejlek di Cincinnati tetap menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam kariernya. Petenis berusia 20 tahun itu untuk pertama kalinya menembus semifinal WTA 1000.
BACA JUGA: Fils Capai Final ATP Masters 1000 Pertama di Cincinnati Open 2026
Performa tersebut semakin mengesankan karena Bejlek harus melewati sejumlah lawan tangguh sebelum berhadapan dengan Gauff. Kemenangan atas Sabalenka menjadi salah satu sorotan terbesar dalam perjalanannya di Ohio.
Bejlek juga tampil sebagai pemain nonunggulan yang mampu melangkah jauh di tengah persaingan ketat Cincinnati Open.
Statistik Penting Kemenangan Coco Gauff
Gauff mencatat sejumlah statistik menarik setelah mengalahkan Sara Bejlek. Ia kini telah mencapai tiga final WTA 1000 pada musim 2026, terbanyak di antara seluruh pemain WTA musim ini.
Selain itu, Gauff telah mengoleksi delapan penampilan di final WTA 1000 sepanjang kariernya. Hanya Serena Williams dengan 18 final dan Jessica Pegula dengan sembilan final yang memiliki jumlah lebih banyak sejak format WTA 1000 diperkenalkan pada 2009.
Gauff juga tampil sempurna di belakang servis pertama pada set kedua dengan memenangkan 10 dari 10 poin tersebut.
BACA JUGA: US Open 2026: Jannik Sinner Mundur, Carlos Alcaraz Siap Kembali
Gauff Tantang Pegula di Final Cincinnati Open
Kemenangan atas Sara Bejlek membuat Gauff bertemu Jessica Pegula di final Cincinnati Open 2026. Duel sesama petenis Amerika ini menjadi final all-American kedua dalam sejarah turnamen setelah Rosie Casals menghadapi Nancy Richey pada 1970.
Gauff akan berusaha merebut gelar Cincinnati keduanya setelah sebelumnya menjadi juara pada 2023. Ia juga memiliki rekor 4-5 dalam sembilan pertemuan melawan Pegula.
Namun, Gauff memenangi satu-satunya pertemuan mereka yang terjadi di final, yakni ketika mengalahkan Pegula di Wuhan tahun lalu.
“Menjadi juara akan sangat menyenangkan,” kata Gauff. Ia mengaku tetap fokus menghadapi tantangan berikutnya dan tidak ingin memberikan tekanan berlebihan kepada dirinya sendiri.
