Sara Bejlek capai semifinal pertama di turnamen WTA 1000 setelah ia kembali menciptakan kejutan di Cincinnati Open 2026. Petenis Ceko berusia 20 tahun itu menyingkirkan mantan juara Australian Open, Madison Keys, melalui pertarungan dramatis 3-6, 6-4, 7-6(5).
Kemenangan tersebut memastikan Bejlek untuk pertama kalinya menembus semifinal turnamen WTA 1000. Pencapaian ini terasa semakin spesial setelah sebelumnya ia mengejutkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka di babak 16 besar.
Bejlek Capai Semifinal Pertama Setelah Comeback Dramatis
Bejlek harus memulai pertandingan dengan kurang meyakinkan. Ia tertinggal 0-3 dan akhirnya kehilangan set pertama dengan skor 3-6.
BACA JUGA: Semifinal Pertama Nakashima di Cincinnati Open, Tekuk Taylor Fritz Dalam 3 Set
Namun, petenis peringkat 35 dunia tersebut tidak menyerah. Bejlek mulai menemukan ritme permainan pada set kedua dan memberikan tekanan lebih besar kepada Keys.
Setelah saling bertukar break, Bejlek berhasil mematahkan servis Keys pada gim kesembilan. Kesempatan tersebut dimanfaatkan untuk mengamankan set kedua 6-4 dan memaksakan pertandingan ke set penentuan.
Tertinggal 4-2 di Tie-Break, Bejlek Tetap Percaya Diri
Drama terbesar terjadi pada set ketiga. Bejlek sempat mendapatkan break, tetapi Keys mampu membalas dan memaksa pertandingan menuju tie-break.
Dalam situasi krusial tersebut, Bejlek kembali berada dalam posisi sulit setelah tertinggal 2-4.
Namun, ia menunjukkan mental luar biasa dengan merebut poin demi poin. Bejlek akhirnya membalikkan keadaan dan menutup pertandingan 7-6(5).
Sebuah pukulan winner menyilang ke garis pada match point memastikan kemenangan terbesar dalam perjalanan kariernya di Cincinnati.
“Saya hanya terus percaya,” kata Bejlek seusai pertandingan.
“Saya mencoba fokus pada diri sendiri, tidak peduli apa yang terjadi di sisi lain lapangan.”
Kemenangan atas Sabalenka Jadi Modal Penting
Perjalanan Bejlek di Cincinnati semakin luar biasa karena ia sebelumnya berhasil menumbangkan Aryna Sabalenka.
Saat menghadapi petenis nomor satu dunia tersebut, Bejlek juga menunjukkan kemampuan comeback. Ia bahkan sempat tertinggal 1-5 pada tie-break set pertama sebelum akhirnya menang.
Kini, Bejlek telah mengalahkan dua nama besar dalam perjalanan menuju semifinal.
Padahal, sejak menjuarai Mubadala Abu Dhabi Open pada Februari sebagai petenis kualifikasi, Bejlek belum pernah memenangi lebih dari dua pertandingan berturut-turut di level tur.
Bejlek Temukan Kunci Performa
Menurut Bejlek, kepercayaan terhadap diri sendiri menjadi faktor utama di balik kebangkitannya.
Ia mengaku sempat berdiskusi panjang dengan timnya beberapa pekan lalu. Sejak saat itu, Bejlek merasa semakin mampu menjaga keyakinan dan meningkatkan kondisi fisiknya di lapangan.
“Saya merasa semuanya berjalan cukup baik. Saya semakin percaya pada diri sendiri dan juga berkembang secara fisik di lapangan,” ujarnya.
BACA JUGA: Fils Melaju Ke Semifinal Cincinnati Open 2026 usai Hancurkan Tirante
Tunggu Pemenang Gauff vs Kostyuk
Di semifinal Cincinnati Open 2026, Bejlek akan menghadapi pemenang pertandingan antara unggulan keempat Coco Gauff dan unggulan ke-10 Marta Kostyuk.
Apa pun hasil pertandingan tersebut, Bejlek telah mencatat sejarah dengan mencapai semifinal WTA 1000 untuk pertama kalinya.
Perjalanan sang “giant-killer” dari Ceko pun kini tinggal dua kemenangan lagi untuk meraih gelar terbesar dalam kariernya.
