Kemenangan dramatis Tiafoe atas Lorenzo Musetti memastikan langkahnya ke semifinal Cincinnati Open 2026. Petenis Amerika Serikat itu menundukkan Musetti dengan skor 7-6(2), 7-5 dalam pertandingan sengit selama 2 jam 17 menit, Sabtu (22/8/2026) pagi WIB.
Frances Tiafoe sempat berada dalam situasi menegangkan ketika gagal menutup pertandingan meski sudah memiliki match point saat memimpin 5-4 pada set kedua. Namun, unggulan ke-17 tersebut mampu menjaga ketenangan dan akhirnya memastikan kemenangan di hadapan pendukung tuan rumah.
Kemenangan Dramatis Tiafoe Setelah Lewati Tekanan
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Kedua pemain sama-sama mempertahankan servis hingga set pertama harus ditentukan melalui tie-break.
BACA JUGA: Bejlek Capai Semifinal Pertama WTA 1000 di Cincinnati Open Usai Kandaskan Keys
Tiafoe tampil lebih solid dalam situasi krusial. Ia langsung mengambil kendali tie-break dan menang 7-2 untuk mengamankan set pertama.
Musetti tidak menyerah dan terus memberikan perlawanan pada set kedua. Tiafoe sebenarnya mendapatkan peluang untuk mengakhiri laga ketika memimpin 5-4 dan memiliki match point.
Namun, Musetti berhasil bertahan dan memaksakan pertandingan berlanjut. Alih-alih kehilangan momentum, Tiafoe justru merespons dengan permainan agresif. Ia berhasil merebut kembali servis Musetti sebelum menutup laga pada kesempatan berikutnya.
Tiafoe Tampil Solid di Semifinal Cincinnati
Salah satu kunci kemenangan Tiafoe adalah efektivitas servis pertamanya. Meski hanya memasukkan 44 persen servis pertama, ia hanya kehilangan lima poin ketika servis pertama tersebut masuk.
Tiafoe juga tampil agresif dari baseline dan mampu mempertahankan kualitas permainan ketika pertandingan memasuki fase penting.
“Saya hanya harus bermain untuk menang. Pemain yang sedikit lebih berani pada momen-momen tertentu biasanya mendapatkannya,” ujar Tiafoe dalam wawancara di lapangan.
Kemenangan atas Musetti sekaligus memperbaiki rekor pertemuan Tiafoe menjadi 4-3.
BACA JUGA: Semifinal Pertama Nakashima di Cincinnati Open, Tekuk Taylor Fritz Dalam 3 Set
Tiafoe Hadapi Nakashima di Semifinal
Tiafoe akan menghadapi sesama petenis Amerika Serikat, Brandon Nakashima, pada semifinal Cincinnati Open 2026.
Nakashima sebelumnya membuat kejutan dengan mengalahkan unggulan keenam Taylor Fritz dalam pertandingan tiga set. Ia menang 7-6(9), 4-6, 6-3 dan untuk pertama kalinya menembus semifinal Cincinnati.
Duel Tiafoe melawan Nakashima menjadi semifinal sesama Amerika Serikat yang pertama di Cincinnati sejak 2010, ketika Andy Roddick dan Mardy Fish sama-sama mencapai empat besar.
Tiafoe memiliki keunggulan besar dalam rekor pertemuan. Ia memimpin 6-1 atas Nakashima dalam Lexus ATP Head2Head.
Bidik Gelar Terbesar dalam Karier
Semifinal ini menjadi penampilan ketiga Tiafoe di babak empat besar Masters 1000 dan yang pertama sejak mencapai final Cincinnati pada 2024.
Kini, petenis berusia 28 tahun itu memiliki peluang untuk melangkah lebih jauh dan merebut gelar terbesar dalam kariernya.
Tiafoe juga menyamai Tommy Paul sebagai petenis Amerika dengan kemenangan terbanyak di level tur musim 2026, yakni 36 kemenangan.
Selain itu, kemenangan atas Musetti menjadi kemenangan Top 20 kedelapan Tiafoe musim ini. Ia bergabung dengan Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, dan Thiago Agustin Tirante sebagai pemain yang telah mencatat setidaknya delapan kemenangan atas petenis Top 20 pada 2026.
