Klub Premier League Leeds United lolos ke perempat final Piala FA setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Norwich City dalam pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Elland Road.
Hasil ini menjadi pencapaian penting bagi Leeds karena untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade mereka kembali mencapai babak delapan besar Piala FA.
Kemenangan tersebut juga terasa spesial bagi pelatih Leeds, Daniel Farke, yang sebelumnya memiliki hubungan erat dengan Norwich City. Farke pernah membawa Norwich promosi ke Premier League sebanyak dua kali sebelum akhirnya dipecat pada tahun 2021.
Meski saat ini Leeds sedang berjuang menghindari degradasi di Premier League, Farke tetap mampu mengatur strategi yang efektif dalam pertandingan ini.
Leeds United Segel Tiket Perempat Final Piala FA Setelah 20 Tahun
Dengan kemenangan ini, Leeds United Segel Tiket Perempat Final Piala FA untuk pertama kalinya sejak tahun 2003.
Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian penting bagi klub yang memiliki sejarah panjang di kompetisi sepak bola Inggris.
Daniel Farke bahkan melakukan rotasi besar dengan melakukan sembilan perubahan pemain dalam susunan tim utama.
Keputusan tersebut diambil untuk menjaga kebugaran pemain karena Leeds juga sedang fokus pada perjuangan bertahan di Premier League.
Namun strategi rotasi tersebut justru berjalan sangat efektif ketika menghadapi Norwich yang berasal dari divisi Championship.
Leeds Unggul Lewat Gol Sean Longstaff
Leeds membuka keunggulan pada menit ke-32 melalui Sean Longstaff. Gelandang tersebut berhasil mencetak gol pertamanya sejak September setelah memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti.
Gol tersebut membuat Leeds semakin percaya diri dalam mengontrol jalannya pertandingan.
Tuan rumah kemudian menggandakan keunggulan menjelang akhir babak pertama. Pada menit ke-43, Gabriel Gudmundsson berhasil mencetak gol kedua setelah menerima umpan matang dari rekannya.
Gol tersebut membuat Leeds menutup babak pertama dengan keunggulan nyaman 2-0.
Joel Piroe Pastikan Kemenangan Leeds
Memasuki babak kedua, Norwich mencoba bangkit dan memberikan perlawanan. Namun pertahanan Leeds tampil solid sehingga mampu meredam berbagai upaya serangan dari tim tamu.
Leeds akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-85 melalui Joel Piroe. Striker asal Belanda itu mencetak gol ketiga yang sekaligus mengunci kemenangan 3-0 bagi tim tuan rumah.
Gol tersebut memastikan langkah Leeds ke babak perempat final Piala FA musim ini.
Ambisi Leeds di Piala FA
Keberhasilan mencapai babak delapan besar memberikan harapan baru bagi Leeds United di tengah musim yang cukup berat di liga domestik.
Klub asal Yorkshire tersebut terakhir kali mencapai final Piala FA pada tahun 1973. Sejak saat itu, mereka belum pernah kembali ke partai puncak kompetisi tertua di dunia tersebut.
Dengan performa yang ditunjukkan saat menghadapi Norwich, Leeds memiliki peluang untuk melangkah lebih jauh jika mampu menjaga konsistensi permainan.
Klub Besar Juga Lolos ke Perempat Final
Leeds United bukan satu-satunya tim yang memastikan tempat di babak perempat final Piala FA musim ini.
Sejumlah klub besar Inggris juga telah lebih dulu mengamankan tiket ke fase delapan besar.
Arsenal, Chelsea, Manchester City, dan Liverpool berhasil lolos setelah memenangkan pertandingan mereka pada Jumat dan Sabtu.
BACA JUGA: Manchester City Rebut Tiket Perempat Final Piala FA Usai Kalahkan Newcastle 3-1
Keberadaan klub-klub besar tersebut dipastikan akan membuat persaingan di babak perempat final Piala FA semakin menarik.
Kini Leeds United menunggu hasil undian untuk mengetahui siapa lawan mereka selanjutnya dalam upaya melanjutkan perjalanan di kompetisi bergengsi ini.
