Sara Bejlek mencatatkan kemenangan terbesar dalam kariernya dengan menumbangkan petenis putri nomor satu dunia Aryna Sabalenka pada babak 16 besar Cincinnati Open 2026. Petenis Republik Ceko itu menang 7-6(7), 6-4 dan untuk pertama kalinya menembus perempat final turnamen WTA 1000.
Kemenangan tersebut sekaligus menjadi kemenangan pertama Bejlek atas petenis peringkat teratas dunia. Sebelumnya, pemain berusia 20 tahun itu memiliki rekor 0-3 ketika menghadapi lawan yang berada di 10 besar dunia.
Bejlek Tumbangkan Petenis Putri Nomor Satu Dunia
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Sabalenka langsung unggul 2-0, tetapi Bejlek mampu membalas break dan mengubah jalannya set pertama.
BACA JUGA: All-American Quarterfinal: Anisimova Tantang Pegula di Cincinnati Open
Keduanya kembali saling merebut servis sebelum pertandingan memasuki tie-break. Bejlek sempat memimpin 5-1, tetapi Sabalenka mampu menyamakan kedudukan menjadi 5-5.
Namun, Bejlek tetap tenang dan akhirnya mengamankan set pertama 7-6(7-5) pada kesempatan set point ketiganya.
Situasi serupa terjadi pada set kedua. Sabalenka kembali memimpin cukup jauh dengan skor 4-1. Bejlek sekali lagi menunjukkan mental kuat dengan menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
Ia kemudian merebut servis Sabalenka untuk unggul 5-4 sebelum menutup pertandingan dengan servis tanpa kehilangan poin. Kemenangan 7-6, 6-4 pun memastikan langkah bersejarah Bejlek.
Statistik Servis Sabalenka Tak Maksimal
Salah satu faktor kekalahan Sabalenka adalah penampilannya yang kurang maksimal dalam servis. Petenis nomor satu dunia itu hanya memasukkan 50 persen servis pertamanya.
BACA JUGA: Kostyuk Melangkah Ke Perempat Final Cincinnati Open 2026 Usai Tekuk Andreeva
Sabalenka juga mencatat empat double fault tanpa satu pun ace. Dari servis pertama yang masuk, ia hanya memenangkan 61 persen poin.
Sebaliknya, Bejlek tampil lebih efektif. Ia menghasilkan tiga ace tanpa double fault, memasukkan 67 persen servis pertama dan memenangkan 67 persen poin dari servis tersebut.
“Saya merasa luar biasa. Saya benar-benar kehilangan kata-kata. Saya hanya terus percaya dan itu menjadi kuncinya,” kata Bejlek seusai pertandingan.
Bejlek Cetak Sejarah di WTA 1000
Keberhasilan ini menjadi momen bersejarah bagi Bejlek dengan mencapai perempat final WTA 1000 untuk pertama kalinya. Ini juga menjadi perempat final kelima Bejlek di level WTA setelah sebelumnya tampil di Prague pada 2025 dan 2026, serta Abu Dhabi dan Athens pada 2026.
Menariknya, Bejlek menjadi satu-satunya pemain yang lolos ke delapan besar Cincinnati tahun ini tetapi belum pernah menjuarai turnamen WTA 1000.
Peringkat dunia Bejlek juga berpotensi meningkat setelah kemenangan monumental tersebut.
BACA JUGA: Swiatek Kembali Bersua Rybakina di Perempat Final Cincinnati Open 2026
Tantang Madison Keys di Perempat Final
Di babak berikutnya, Bejlek akan menghadapi petenis Amerika Serikat dan juara Cincinnati 2019, Madison Keys.
Keys melaju setelah mengalahkan Xiyu Wang 7-6, 6-4. Kemenangan tersebut membawa Keys ke perempat final Cincinnati untuk keempat kalinya sekaligus menjadi penampilan ke-16 di perempat final WTA 1000 sepanjang karier.
Keys mengaku tidak terkejut melihat perkembangan Bejlek dan menilai petenis Ceko tersebut memiliki permainan yang sangat bagus.
Pertemuan keduanya akan menjadi perempat final WTA 1000 pertama dalam karier Bejlek sekaligus kesempatan untuk melanjutkan kejutan setelah menyingkirkan Sabalenka.
