Brandon Nakashima berhasil kalahkan Daniil Medvedev di Cincinnati Open 2026. Petenis Amerika Serikat itu tampil luar biasa dengan menyelamatkan tiga match point sebelum menundukkan mantan juara Cincinnati itu, 6-7(3), 7-6(4), 6-1 dalam duel selama 2 jam 51 menit.
Hasil ini semakin menegaskan performa impresif Nakashima dalam rangkaian turnamen hard-court Amerika Utara. Setelah menembus final Masters 1000 Montreal pekan lalu dan semifinal Washington awal bulan ini, Nakashima kembali menunjukkan mental juara di Cincinnati.
BACA JUGA: Andreeva Lolos Ke Babak 16 Besar Cincinnati Open Usai Taklukkan Janice Tjen
Kalahkan Daniil Medvedev Setelah Selamat dari Tiga Match Point
Nakashima berada di ambang kekalahan ketika tertinggal 0/40 saat melakukan servis pada kedudukan 4-5 di set kedua. Tiga match point berada di tangan Medvedev.
Namun, petenis berusia 25 tahun itu justru menunjukkan ketenangan luar biasa. Nakashima menyelamatkan match point pertama melalui kombinasi forehand approach dan volley, kemudian menggagalkan kesempatan kedua setelah melewati reli panjang 18 pukulan.
Match point ketiga juga berhasil dipatahkan melalui permainan serve-and-volley yang agresif. Momentum pertandingan pun berbalik dan Nakashima memaksakan set penentuan.
“Ketika menghadapi match point, saya hanya mencoba mengatakan kepada diri sendiri untuk terus berjuang di setiap poin,” ujar Nakashima.
BACA JUGA: Zverev Gagal Juara di Wimbledon 2026, Tetap Akui Jannik Sinner Pemain Terbaik Dunia
Nakashima Dominan di Set Ketiga
Setelah menyamakan kedudukan, Nakashima tampil semakin percaya diri. Ia langsung memberikan tekanan besar kepada Medvedev pada set ketiga dan tidak memberikan kesempatan bagi lawannya untuk kembali mengembangkan permainan.
Nakashima akhirnya menyelesaikan set ketiga dengan skor telak 6-1. Kemenangan tersebut menjadi salah satu hasil terbaiknya sekaligus kemenangan kelimanya atas pemain Top 10 sepanjang karier.
Nakashima kini mengoleksi 20 kemenangan di lapangan keras sepanjang musim 2026. Jumlah tersebut menyamai catatan Medvedev dan menjadi yang terbanyak kedua di antara seluruh pemain ATP, hanya kalah dari Jakub Mensik yang mengoleksi 21 kemenangan.
Kalahkan Daniil Medvedev, Nakashima Tantang Nuno Borges
Berbekal kemenangan atas Medvedev, Nakashima selanjutnya akan menghadapi Nuno Borges di babak 16 besar Cincinnati Open.
Borges sebelumnya menciptakan kejutan dengan menyingkirkan unggulan ke-13 Andrey Rublev 6-3, 6-4. Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri lima kekalahan beruntun Borges dalam pertemuan melawan Rublev.
BACA JUGA: Juara Tunggal Putra Wimbledon 2026: Jannik Sinner Pertahankan Gelar Usai Kalahkan Alexander Zverev
Borges telah enam kali mencapai babak 16 besar Masters 1000, tetapi belum pernah memenangkan pertandingan pada fase tersebut. Kondisi ini menjadi peluang bagi Nakashima untuk kembali melangkah jauh.
Taylor Fritz Juga Melaju
Petenis Amerika Serikat lainnya, Taylor Fritz, juga berhasil mengamankan tiket ke babak 16 besar Cincinnati. Fritz mengalahkan petenis Spanyol yang sedang naik daun, Daniel Merida, dengan skor 6-3, 6-4.
Kemenangan tersebut memperpanjang rekor Fritz menjadi tujuh kemenangan beruntun di tanah Amerika. Setelah menjuarai turnamen ATP 500 Washington awal bulan ini, Fritz kembali menunjukkan konsistensi dengan mencapai babak 16 besar Cincinnati untuk keempat kalinya dalam lima tahun.
Fritz berikutnya akan menghadapi petenis Australia sekaligus pemain kualifikasi, Christopher O’Connell.
