Katie Boulter kalahkan unggulan pertama – Petenis tuan rumah Inggris ini menciptakan kejutan besar di ajang HSBC Championships Queen’s Club 2026 setelah menyingkirkan unggulan pertama Elena Rybakina. Boulter menang dalam pertarungan tiga set dengan skor 7-5, 2-6, 7-5 dan memastikan tempat di babak semifinal turnamen bergengsi lapangan rumput tersebut.
Kemenangan ini menjadi salah satu hasil terbesar dalam karier Boulter musim ini sekaligus kemenangan keduanya atas pemain Top 5 dunia sepanjang kariernya di WTA Tour.
Katie Boulter Balas Kekalahan dari Rybakina
Petenis peringkat 73 dunia itu akhirnya mampu memutus tren negatif melawan Elena Rybakina. Sebelumnya, Boulter selalu kalah dalam dua pertemuan pertama mereka, yakni di Wimbledon 2023 dan Indian Wells 2025.
BACA JUGA: Juara Prancis Terbuka 2026 Tunggal Putri: Mirra Andreeva Akhirnya Raih Gelar Grand Slam Pertama
Bermain di hadapan pendukung sendiri di London, Boulter tampil lebih percaya diri dan mampu mengatasi tekanan saat menghadapi petenis nomor dua dunia tersebut.
Usai pertandingan, Boulter mengaku termotivasi untuk memperbaiki penampilannya setelah kekalahan menyakitkan dari Rybakina di Wimbledon beberapa tahun lalu.
Menurutnya, laga tersebut sempat membekas dalam ingatannya dan menjadi motivasi untuk membuktikan kualitas yang sebenarnya.
Dua Kemenangan dalam Satu Hari
Perjalanan Boulter menuju semifinal tidaklah mudah. Cuaca buruk yang melanda London membuat sejumlah pertandingan tertunda sehingga ia harus memainkan dua pertandingan dalam satu hari.
Pada pagi hari, Boulter lebih dulu menuntaskan laga babak kedua yang tertunda melawan Jaqueline Cristian. Ia menang meyakinkan dengan skor 6-3, 6-1.
BACA JUGA: Melangkah Ke Final Prancis Terbuka 2026, Mirra Andreeva Hentikan Rekor Kemenangan Marta Kostyuk
Beberapa jam kemudian, petenis Inggris itu kembali ke lapangan dan langsung menghadapi tantangan berat dari Elena Rybakina. Meski sempat kehilangan set kedua, Boulter menunjukkan mental tangguh untuk mengamankan kemenangan pada set penentuan.
Hasil tersebut mengantarkannya ke semifinal kedua sepanjang musim 2026 setelah sebelumnya meraih gelar juara di Ostrava.
Donna Vekic Jadi Lawan Berikutnya
Di babak semifinal, Boulter akan menghadapi petenis Kroasia Donna Vekic yang juga menjalani hari panjang di Queen’s Club.
Vekic sukses memenangi dua pertandingan dalam sehari. Ia terlebih dahulu mengalahkan Marie Bouzkova dengan skor 7-6(9), 6-3 sebelum menyingkirkan Karolina Pliskova melalui duel ketat tiga set 6-4, 4-6, 6-3.
Menariknya, Vekic tampil di turnamen ini sebagai lucky loser setelah menggantikan Marta Kostyuk yang mundur akibat cedera pergelangan kaki.
Semifinal nanti akan menjadi pertemuan kedua antara Boulter dan Vekic. Pada satu-satunya pertemuan sebelumnya di San Diego, Boulter berhasil menang dua set langsung dengan skor 6-4, 6-3.
BACA JUGA: Gelar Grand Slam Pertama Akhirnya Diraih Alexander Zverev di Roland Garros 2026
Jovic Menanti Pemenang Raducanu vs Rakhimova
Sementara itu, semifinal lainnya masih menunggu hasil pertandingan antara Emma Raducanu dan Kamilla Rakhimova.
Petenis muda Amerika Serikat, Jovic, lebih dulu memastikan tiket semifinal setelah mengalahkan Amanda Anisimova dalam pertandingan tiga set.
Kemenangan tersebut menjadi pencapaian penting bagi Jovic karena untuk pertama kalinya ia berhasil menaklukkan lawan dari jajaran lima besar dunia.
Peluang Besar Boulter di Queen’s Club
Dengan tersingkirnya Elena Rybakina, peluang Katie Boulter untuk melangkah ke final semakin terbuka lebar. Bermain di kandang sendiri dengan dukungan penuh publik Inggris menjadi modal besar bagi sang petenis.
Jika mampu mengatasi Donna Vekic di semifinal, Boulter akan semakin dekat untuk menambah koleksi gelarnya musim ini sekaligus melanjutkan tren positifnya di turnamen lapangan rumput menjelang Wimbledon 2026.
Performa impresif dan kemenangan atas unggulan pertama membuktikan bahwa Katie Boulter layak diperhitungkan sebagai salah satu kandidat kuat juara di Queen’s Club tahun ini.
