Elena Rybakina lewati hadangan Elise Mertens menuju perempat final Australia Open 2026 usai tampil dominan di babak keempat.
Unggulan kelima dunia itu sukses menundukkan Elise Mertens dengan skor meyakinkan 6-1, 6-3 hanya dalam waktu 1 jam 17 menit di Rod Laver Arena, Melbourne, Senin (waktu setempat).
Kemenangan tersebut memperpanjang rekor superior Rybakina atas petenis asal Belgia itu menjadi enam kemenangan beruntun, sekaligus memastikan langkahnya ke perempat final Grand Slam untuk pertama kalinya sejak Wimbledon 2024.
Elena Rybakina Lewati Hadangan Elise Mertens Menuju Perempat Final dengan Permainan Agresif
Sejak awal pertandingan, Rybakina tampil agresif dan percaya diri. Servis keras serta pukulan groundstroke tajam menjadi senjata utama yang membuat Mertens kesulitan mengembangkan permainan.
“Hari ini saya bermain jauh lebih baik dibanding laga sebelumnya. Servis saya cukup efektif dan saya mampu tetap agresif meski kondisi cahaya matahari cukup menyulitkan,” ujar Rybakina dalam wawancara di lapangan.
Meski sempat menghadapi break point di gim pembuka, petenis Kazakhstan itu mampu bangkit dengan cepat.
Setelah menyia-nyiakan empat peluang break di gim kedua, Rybakina akhirnya mematahkan servis Mertens pada kesempatan kelima lewat forehand winner silang yang keras.
Dua gim berselang, Rybakina kembali mencuri servis lawan tanpa balas untuk unggul 4-0.
Mertens sempat mencuri satu gim, namun ace ketujuh Rybakina memastikan set pertama berakhir 6-1 hanya dalam waktu sekitar 30 menit.
Dominasi Servis dan Return Jadi Kunci Kemenangan
Tekanan di Servis Kedua Mertens
Meski dikenal dengan kekuatan servis, Rybakina justru unggul berkat permainan return, terutama saat menghadapi servis kedua Mertens.
Petenis Belgia itu hanya mencatatkan 47 persen first serve sepanjang laga, situasi yang dimanfaatkan Rybakina dengan sangat efektif.
Pada set kedua, kedua pemain sempat saling mempertahankan servis hingga kedudukan 2-2. Namun setelah itu, Mertens kembali kehilangan konsistensi. Rybakina mematahkan servisnya di gim kelima lewat backhand winner keras untuk unggul 3-2.
Mertens sempat menunda kekalahan dengan menyelamatkan satu match point, namun double fault di poin krusial memberi kesempatan kedua bagi Rybakina.
Kesempatan itu tak disia-siakan, dengan winner ke-32 yang memastikan tiket perempat final.
Statistik Menawan Elena Rybakina
Penampilan Rybakina di laga ini ditopang catatan statistik solid:
- Persentase first serve: 65%
- Poin first serve: 72%
- Poin second serve: 71%
- Ace: 10
- Double fault: 1
- Winner: 32
- Unforced error: 22
- Break point: 4 dari 9 (44%)
Tambahan 10 ace membuat Rybakina kini mengoleksi 24 ace sepanjang turnamen dan berada di papan atas daftar ace Australian Open musim ini.
Tantangan Berat Menanti di Perempat Final
Dengan hasil ini, Elena Rybakina Lewati Hadangan Elise Mertens Menuju Perempat Final dan kini mencatatkan total tujuh kemenangan atas Mertens, rekor terbanyak yang ia miliki atas satu lawan di WTA Tour.
Di babak perempat final, Rybakina akan menghadapi pemenang duel antara Iga Swiatek dan petenis tuan rumah Maddison Inglis.
BACA JUGA: Jadwal Tenis Australia Open Hari Ke-9: Swiatek Tampil, Duel Pegula vs Keys Terpanas
Ia belum pernah bertemu Inglis, sementara rekor pertemuannya melawan Swiatek terbilang ketat dengan kedudukan 6-5 untuk petenis Polandia tersebut.
Jika mampu menyamakan head-to-head kontra Swiatek, Rybakina berpeluang melaju ke semifinal Australian Open untuk kedua kalinya dan semakin dekat dengan ambisi merebut Daphne Akhurst Memorial Cup pertamanya.
