Qatar dan Arab Saudi tuan rumah Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah resmi ditunjuk oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Keputusan ini menegaskan dominasi kawasan Teluk dalam menggelar turnamen sepak bola bergengsi, sekaligus menjadi panggung penting dalam perebutan tiket ke ajang sepak bola paling akbar dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Putaran keempat ini akan mempertemukan 12 negara terbaik Asia yang berhasil lolos dari babak ketiga, termasuk Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia, dan juga Indonesia yang membuat sejarah dengan melaju ke babak ini untuk pertama kalinya.
BACA JUGA: Hasil Piala Dunia Antarklub 2025: Palmeiras dan FC Porto Imbang Tanpa Gol
Format Baru dan Lokasi Strategis
Format putaran keempat berbeda dari sebelumnya. Sebanyak 12 tim akan terbagi kedalam dua grup, masing-masing berisi enam tim. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara peringkat ketiga dan keempat akan masuk ke ronde kelima untuk berebut satu tiket tambahan dan satu tempat di babak play-off antarkonfederasi.
AFC menetapkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk alasan infrastruktur, keamanan, dan kemudahan akses bagi tim-tim yang berpartisipasi. Kedua negara ini sudah berpengalaman menjadi penyelenggara turnamen besar seperti Piala Asia dan berbagai event FIFA.
Qatar akan menjadi tuan rumah Grup A, sementara Arab Saudi akan menghelat laga-laga Grup B. Penunjukan ini untuk memastikan kualitas pertandingan tetap optimal dengan jadwal padat dan logistik yang menantang.
Qatar dan Arab Saudi Tuan Rumah Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Keputusan AFC menunjuk Qatar dan Arab Saudi bukanlah kejutan. Kedua negara ini memiliki stadion berstandar FIFA, sistem transportasi modern, serta dukungan logistik yang sangat kuat.
BACA JUGA: PSG Hancurkan Atletico Madrid 4-0 Laga Pertama Grup B, Start Sempurna Sang Juara Eropa
Qatar, yang sukses menggelar Piala Dunia 2022, sepertinya sudah sangat siap menghadapi pertandingan dengan intensitas tinggi, sementara Arab Saudi juga terus berinvestasi besar-besaran dalam sepak bola, termasuk dengan menarik pemain top dunia ke Liga Pro Saudi.
“Kami percaya bahwa Qatar dan Arab Saudi mampu menyediakan platform terbaik bagi 12 tim untuk menunjukkan performa terbaik mereka dalam perebutan tiket ke Piala Dunia 2026,” ujar Sekjen AFC, Datuk Windsor John.
Dengan suhu panas yang menjadi tantangan tersendiri, pertandingan bakal dimainkan malam hari. Dan semua stadion telah menggunakan teknologi pendingin canggih untuk kenyamanan pemain dan penonton.
Tantangan Berat untuk Tim Asia, Termasuk Indonesia
Indonesia, yang berhasil mencatat sejarah lolos ke ronde keempat, akan menghadapi lawan-lawan kelas dunia seperti Jepang, Korea Selatan, dan Australia. Bermain di Qatar tentu akan menjadi pengalaman berat, tetapi juga memberi kesempatan berharga untuk mengukur kekuatan dan kematangan skuad Garuda.
BACA JUGA: Bayern Munchen Hajar Auckland City 10-0 di Piala Dunia Antar Klub 2025, Pecahkan Rekor Sejarah
Timnas Indonesia harus mempersiapkan diri secara maksimal, baik secara fisik maupun mental. Suasana kompetitif dan atmosfer stadion besar seperti Lusail Stadium atau Education City Stadium bisa menjadi tekanan tersendiri bagi tim yang masih mencari stabilitas permainan.
Dominasi Teluk dan Ambisi Sepak Bola Asia
Penunjukan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah menunjukkan bagaimana kawasan Teluk terus memperkuat posisinya sebagai pusat kekuatan baru dalam sepak bola Asia dan dunia. Setelah sukses menyelenggarakan Piala Dunia dan Piala Asia, kini mereka menjadi rumah bagi fase krusial menuju Piala Dunia 2026.
Arab Saudi sendiri tengah giat mengembangkan proyek jangka panjang untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034. Menghelat babak kualifikasi dengan sukses akan menjadi langkah penting dalam menunjukkan kapasitas mereka sebagai penyelenggara kelas dunia.
Jadwal Drawing dan Kick-off
Drawing grup Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan berlangsung pada awal Juli 2025 di Kuala Lumpur, Malaysia. Laga perdana akan dimulai pada September 2025 dan berlangsung hingga pertengahan 2026.
BACA JUGA: Jadwal Fase Grup FIFA Club World Cup 2025, Duel Sengit 15-27 Juni
Qatar dan Arab Saudi telah menyiapkan segalanya demi memastikan pertandingan berlangsung lancar. Sistem penginapan, keamanan, hingga penggunaan teknologi VAR akan menjamin integritas pertandingan.
Dengan terpilihnya Qatar dan Arab Saudi tuan rumah Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, AFC menunjukkan arah baru. Dimana penyelenggaraan yang lebih terpusat, efisien, dan bertaraf internasional. Kini, tinggal bagaimana setiap negara peserta memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kualitas terbaiknya. Termasuk Indonesia yang tengah menapaki sejarah baru di level Asia.
