Laga Abu Dhabi Open Round 2 menghadirkan salah satu pertandingan paling dramatis di awal musim WTA 2026.
Petenis muda Filipina, Alexandra Eala, mencuri perhatian publik setelah melakukan comeback luar biasa untuk menyingkirkan Aliaksandra Sasnovich dalam duel tiga set yang menegangkan di Stadium Court, Rabu malam waktu setempat.
Didukung penuh oleh penonton pro-Filipina yang memadati stadion, Eala sempat berada di ambang kekalahan.
Namun dengan mental baja dan determinasi tinggi, ia mampu membalikkan keadaan dan mengunci kemenangan 2-6, 6-4, 7-6(5) setelah hampir tiga jam pertarungan sengit.
Kemenangan ini memastikan langkah Eala ke babak perempat final dan sekaligus menjadi salah satu momen paling emosional dalam karier profesionalnya sejauh ini.
Abu Dhabi Open Round 2: Comeback Mustahil yang Jadi Nyata
Alexandra Eala mengawali pertandingan dengan sulit. Ia kehilangan set pertama setelah Sasnovich tampil dominan di balik servis.
Petenis asal Belarus itu nyaris sempurna di set pembuka, memenangkan seluruh poin servis pertamanya dan tidak memberikan satu pun peluang break point kepada Eala.
Tekanan berlanjut di awal set kedua ketika Sasnovich kembali mematahkan servis Eala. Namun titik balik terjadi saat Eala mulai menemukan ritme permainan.
Kesalahan demi kesalahan dari Sasnovich membuka celah, dan Eala memanfaatkannya dengan baik.
Ia menciptakan 11 break point sepanjang set kedua dan akhirnya memaksakan set penentuan setelah merebut set tersebut 6-4.
Drama sesungguhnya terjadi di set ketiga. Sasnovich kembali tancap gas dan unggul cepat 4-0 hanya dalam waktu 17 menit.
Situasi semakin genting ketika Eala menghadapi break point yang berpotensi membuatnya tertinggal 0-5.
Namun, Eala menolak menyerah.
Ia perlahan bangkit, menghapus defisit, bahkan selamat dari satu match point saat tertinggal 5-4. Momentum sepenuhnya berbalik.
Eala merebut keunggulan 6-5 sebelum Sasnovich memaksakan tie-break. Di momen krusial, Eala menunjukkan mental juara dengan merebut tiga poin terakhir secara beruntun untuk mengunci kemenangan dramatis.
“Ini adalah momen yang selama ini hanya ada dalam mimpi saya,” ujar Eala usai laga. “Bermain di stadion penuh penonton, bertarung di pertandingan seperti ini, rasanya luar biasa dan sangat berkesan.”
Statistik Tak Selalu Bicara Segalanya
Menariknya, Eala memenangkan pertandingan meski kalah dalam total perolehan poin (111-121).
Ia juga tertinggal dalam beberapa kategori statistik utama. Namun keberanian mengambil risiko dan konsistensi di poin-poin krusial menjadi pembeda utama dalam laga ini.
Kemenangan tersebut menjadi perempat final kelima sepanjang karier Eala di level WTA Tour, sekaligus menegaskan statusnya sebagai salah satu rising star paling menjanjikan di tenis putri.
Tantangan Berat Menanti di Perempat Final
Di babak delapan besar, Eala akan menghadapi unggulan kedua, Ekaterina Alexandrova.
Petenis Rusia itu tampil impresif di hari yang sama dengan menyingkirkan Dayana Yastremska hanya dengan kehilangan tiga gim.
Alexandrova tampil tajam dari sisi return servis, memenangkan lebih dari 64 persen poin dari servis pertama Yastremska.
Kemenangan tersebut juga memastikan Alexandrova akan kembali ke peringkat 10 besar dunia, menyusul mundurnya unggulan pertama Belinda Bencic akibat sakit.
Pertemuan antara Eala dan Alexandrova akan menjadi duel perdana sepanjang karier keduanya, dengan tekanan besar dan atmosfer panas diprediksi kembali menyelimuti Stadium Court.
Kejutan Lain di Abu Dhabi Open
Hari yang sama juga diwarnai sejumlah kejutan. Mundurnya Belinda Bencic membuka jalan bagi lucky loser Renata Zarazua, namun kesempatan tersebut gagal dimanfaatkan setelah ia tumbang telak dari qualifier asal Inggris, Sonay Kartal.
Kartal tampil dominan dengan kemenangan 6-0, 6-3 hanya dalam 57 menit. Ia nyaris tak tersentuh di servis dan memastikan langkah ke perempat final keempat sepanjang kariernya.
Di laga lainnya, petenis muda Ceko Sara Bejlek mencatat kemenangan besar dengan menyingkirkan unggulan ketujuh Jelena Ostapenko.
Bejlek tampil solid dan tenang untuk menang straight set, sekaligus mencatatkan kemenangan ketiganya atas pemain Top 30 dunia.
BACA JUGA: Aryna Sabalenka Mundur dari Qatar TotalEnergies Open 2026, Iga Swiatek Jadi Unggulan Utama
Panggung Ideal bagi Generasi Baru WTA
Abu Dhabi Open musim ini menjadi panggung penting bagi para pemain muda untuk unjuk gigi.
Nama Alexandra Eala kini sejajar dengan Bejlek dan Kartal sebagai simbol kebangkitan generasi baru di tenis putri.
Dengan atmosfer kompetitif dan kejutan yang terus bermunculan, turnamen ini semakin menarik untuk diikuti hingga partai puncak.
Hasil Lengkap Round of 16 Abu Dhabi Open – Rabu, 4 Februari
| No | Pemain | Skor | Pemain |
|---|---|---|---|
| 1 | Dayana Yastremska | 3-6, 0-6 | Ekaterina Alexandrova (2) |
| 2 | Sara Bejlek | 6-4, 6-3 | Jelena Ostapenko (7) |
| 3 | Renata Zarazua | 0-6, 3-6 | Sonay Kartal |
| 4 | Aliaksandra Sasnovich | 6-2, 4-6, 6-7 | Alexandra Eala |
