Fritz tampil dominan, sementara Shelton harus menyelamatkan lima match point dalam duel dramatis
Taylor Fritz dan Ben Shelton sama-sama memastikan tempat di babak 16 besar National Bank Open 2025 di Toronto, namun dengan cara yang sangat berbeda.
Bertempat di Sobeys Stadium pada Jumat malam, Fritz tampil meyakinkan saat menumbangkan Gabriel Diallo dua set langsung 6-4, 6-2.
Sementara itu, Shelton harus bekerja keras selama dua jam 36 menit sebelum menang dramatis atas Brandon Nakashima, 6-7(8), 6-2, 7-6(5).
BACA JUGA: Amanda Anisimova Singkirkan Raducanu dan Tembus 16 Besar di Montreal
Fritz Tampil Klinis, Hapus Asa Tuan Rumah
Tepat sebulan setelah bertarung lima set melawan Gabriel Diallo di Wimbledon, Fritz kembali menghadapi wakil Kanada tersebut di Toronto.
Namun kali ini, petenis unggulan kedua itu tak memberikan ruang bagi kejutan. Ia langsung merebut gim pertama dengan break dan mempertahankan momentum sepanjang pertandingan.
Dengan hanya kehilangan tiga poin di servis pertamanya (23/26), Fritz tampil sangat solid.
Ia bahkan mampu membalikkan kedudukan dari tertinggal 0-40 pada gim kedua set kedua menjadi break point yang sukses dikonversi.
“Saya rasa penting untuk tidak memberinya celah. Kalau dia berhasil membalas break, suasana bisa berubah, apalagi dengan dukungan penonton,” ujar Fritz seusai laga.
BACA JUGA: Persaingan Panas di Grand Prix Hungaria 2025, Norris Tetap Tenang Hadapi Piastri
Kini, Fritz mencatat rekor 34 kemenangan dan 13 kekalahan musim ini. Ia sudah menjuarai dua turnamen lapangan rumput di Stuttgart dan Eastbourne.
Di Toronto, Fritz sedang memburu pencapaian masuk perempat final di semua turnamen ATP Masters 1000.
Lawan berikutnya adalah unggulan ke-19 asal Ceko, Jiri Lehecka, yang sebelumnya menumbangkan Arthur Fils dengan skor 3-6, 6-3, 6-4.
Fritz memegang rekor kemenangan 3-0 dalam pertemuan mereka sebelumnya.
Shelton Selamat dari Kekalahan dalam Duel Sengit
Sementara itu, unggulan keempat Ben Shelton harus melewati ujian berat melawan rekan senegaranya, Brandon Nakashima.
Meski akhirnya menang, Shelton harus menunggu hingga match point kelima di set ketiga untuk memastikan tiket ke babak selanjutnya.
BACA JUGA: Timnas Indonesia U-23 Siap Ukir Sejarah Lagi di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026
Pertandingan berlangsung dalam tempo naik-turun, dengan Shelton sempat kehilangan servis di awal set penentuan.
Namun petenis kidal ini menunjukkan semangat juang tinggi dengan membalas break dan memaksakan tie-break.
Pada momen krusial, ia mengakhiri laga dengan ace keras yang menembus servis T dari sisi ad.
“Itu pertandingan yang gila. Banyak momen penting, terutama saat saya bisa membalas break di set ketiga. Saya senang bisa menunjukkan ketangguhan hari ini,” kata Shelton.
Dengan kemenangan ini, Shelton menorehkan lima kemenangan dari lima pertemuan dengan Nakashima.
Ia kini tinggal satu kemenangan lagi untuk mencapai 100 kemenangan di level tur. Di babak 16 besar, ia akan menghadapi unggulan ke-13 Flavio Cobolli yang sebelumnya menang atas Fabian Marozsan 6-2, 4-6, 6-3.
Shelton tampil di Toronto sebagai petenis peringkat tujuh dunia, yang merupakan peringkat tertinggi sepanjang kariernya sejauh ini.
