Bintang voli asal Prancis, Earvin Ngapeth bawa Foolad Sirjan Iranian ke semifinal AVC Champions League 2025 setelah mengalahkan Shanghai Guangming dalam duel sengit di perempat final. Laga yang digelar di Shimadzu Arena Kyoto, Jepang pada Jumat (16/5/2025), menjadi panggung unjuk kebolehan dari dua klub elite Asia yang sama-sama diperkuat pemain-pemain kelas dunia.
Turnamen yang sebelumnya dikenal sebagai Kejuaraan Klub Voli Asia ini, kini resmi mengusung nama AVC Champions League (VCL) dan untuk pertama kalinya digelar di Jepang. Edisi perdana ini diikuti oleh 12 klub juara dari berbagai negara Asia. Jepang mengirim dua wakil, yakni Suntory Sunbirds Osaka sebagai juara V.LEAGUE 2023-24 dan runner-up Osaka Bluteon.
BACA JUGA: Suntory Sunbirds dan Al-Rayyan Lolos ke Semifinal AVC Champions League Putra 2025
Duel Kuat Antarklub Bertabur Bintang
Pertemuan antara Foolad Sirjan Iranian (juara Grup C) dan Shanghai Guangming (runner-up Grup B) menjadi salah satu laga paling ditunggu di babak perempat final. Klub asal Iran ini menarik perhatian publik karena ada pemain bintang Earvin Ngapeth, mantan MVP Liga Dunia dan pemain kunci timnas Prancis, serta middle blocker asal Kuba, Javier Concepcion.
Di sisi lain, Shanghai Guangming juga tampil dengan kekuatan penuh, termasuk dua mantan bintang timnas Polandia, Michal Kubiak dan Fabian Drzyzga. Kubiak terkenal di Jepang berkat pengabdiannya selama tujuh musim bersama Panasonic Panthers.
Set Pertama: Shanghai Balikkan Keadaan
Shanghai Guangming sempat tertinggal di awal set pertama karena Ngapeth dan rekan tampil menyerang dengan efektif. Namun, Shanghai berhasil bangkit dan menyamakan skor 16-16. Lewat dua service ace beruntun, Shanghai mengambil alih keunggulan dan meskipun Foolad lebih dulu mendapat set point, Shanghai berhasil menutup set pertama dengan skor 26-24 lewat blok apik dari Drzyzga terhadap Ngapeth.
Set Kedua: Kebangkitan Tim Iran
Set kedua berjalan lebih seimbang. Kedua tim saling kejar poin hingga kedudukan imbang 11-11. Namun, semangat tinggi dan determinasi tinggi dari tim Iran membuat mereka mampu unggul dan menutup set dengan kemenangan 25-21.
BACA JUGA: Pemain Bintang Voli Putra Siap Beraksi di VNL 2025: Daftar 30 Pemain Tiap Negara Telah Dirilis
Set Ketiga: Perjuangan hingga Deuce
Shanghai unggul cepat 11-6 di awal set ketiga melalui servis dan blok solid. Namun, setelah Ngapeth digantikan pemain cadangan, tim Iran justru menemukan ritme baru. Mereka mengejar poin demi poin dan akhirnya membalikkan keadaan menjadi 14-13. Setelah pertarungan ketat hingga deuce, Foolad Sirjan Iranian keluar sebagai pemenang set ketiga dengan skor 28-26.
Earvin Ngapeth Bawa Foolad Sirjan Iranian Ke Semifinal AVC Champions League 2025
Meski Ngapeth tak turun di awal set keempat, Foolad Sirjan Iranian tetap tampil dominan. Shanghai sempat memberikan perlawanan sengit dan saling balas poin hingga memasuki fase krusial. Namun, servis ace dari tim Iran menjadi penentu kemenangan mereka dengan skor 25-23, memastikan kemenangan 3-1 dan tiket ke semifinal.
Hasil ini membuat Shanghai Guangming tersingkir dari persaingan gelar, sementara Foolad Sirjan Iranian melangkah ke semifinal. Laga Semifinal akan berlangsung pada Sabtu, 17 Mei pukul 16.05 WIB di Shimadzu Arena Kyoto. Mereka akan menghadapi pemenang laga antara Osaka Bluteon melawan Nakhon Ratchasima QminC dari Thailand.
Dengan performa konsisten dari sang bintang, Earvin Ngapeth bawa Foolad Sirjan Iranian ke semifinal AVC Champions League 2025. Dan menjadikan mereka kandidat kuat juara edisi perdana turnamen bergengsi ini.
BACA JUGA: Santory Sunbirds Melaju Ke Semifinal AVC Champions League 2025
Hasil Pertandingan:
- Foolad Sirjan Iranian (Iran) 3–1 Shanghai Guangming (Tiongkok)
- Set 1: 24–26
- Set 2: 25–21
- Set 3: 28–26
- Set 4: 25–23
